Le jeu irresponsable des droits de douane par les Etats-Unis est le principal saboteur de l'économie mondiale

L'administration américaine, avec son vaste et erratique programme commercial protectionniste, jette du sable dans les rouages de l'économie mondiale, ralentissant davantage une croissance mondiale déjà atone et affaiblissant le fragile cercle commercial.

Dans sa dernière décision, l'administration américaine a annoncé un plan de soi-disant "droits de douane réciproques", imposant des "droits de douane de base minimum" de 10% et des taux plus élevés pour certains partenaires commerciaux, ce qui a déclenché une opposition généralisée et une chute des marchés financiers mondiaux.

Les économistes et les analystes s'attendent à ce que les économies américaine et mondiale soient confrontées à des effets de plus en plus néfastes et potentiellement irréversibles, qui pourraient inclure des perturbations de la chaîne d'approvisionnement mondiale, une réduction des échanges transfrontaliers et des flux de capitaux, ainsi qu'un effondrement du paysage économique et commercial mondial fondé sur les règles.

PROVOQUER DES TURBULENCES ECONOMIQUES

Les économistes ont largement critiqué le programme commercial des Etats-Unis, avertissant qu'il n'avait aucun sens économique et qu'il se retournerait contre leur propre économie tout en étouffant la croissance mondiale.

"Il est erratique, imprévisible, mal ciblé, et une grande partie n'a rien à voir avec la politique commerciale", a déclaré Martin Wolf, commentateur économique en chef du Financial Times.

"Les principaux effets de ces politiques sont pour l'instant la création d'une grande incertitude", a ajouté M. Wolf, soulignant que les droits de douane américains et leur mise en œuvre imprévisible étouffaient les plans d'investissement, entravaient la conclusion d'accords commerciaux et conduisaient finalement à un malaise général dans l'activité économique.

Alors que les incertitudes liées aux droits de douane s'accroissent, la confiance des consommateurs américains a chuté à son plus bas niveau depuis janvier 2021, tandis que le marché boursier américain a enregistré sa plus mauvaise performance trimestrielle en plus de deux ans au cours de la période janvier-mars.

Les perspectives de l'économie américaine deviennent de plus en plus sombres. Le mois dernier, l'Organisation de coopération et de développement économiques a revu à la baisse ses prévisions de croissance pour les Etats-Unis, prévoyant un ralentissement du taux de croissance de 2,8% en 2024 à 2,2% en 2025 et 1,6% en 2026.

La banque d'investissement China International Capital Corporation s'attend à ce que l'imposition par les Etats-Unis de "droits de douane réciproques" en plus des droits de douane existants fasse encore grimper l'inflation américaine et réduise le taux de croissance du PIB réel de 1,3 point de pourcentage.

Les ramifications des politiques commerciales américaines s'étendent au monde entier. Fitch Ratings, rejoignant une liste croissante de prévisionnistes, a revu à la baisse ses prévisions de croissance économique mondiale le mois dernier, soulignant les inquiétudes croissantes suscitées par l'instabilité de l'économie américaine et de ses politiques commerciales.

L'agence de notation s'attend à ce que la croissance économique mondiale ralentisse à 2,3% en 2025, contre 2,9% en 2024, puis glisse encore à 2,2% en 2026.

Dans sa dernière mise à jour sur le commerce mondial, publiée en mars, la Conférence des Nations unies sur le commerce et le développement a averti que les risques, notamment les politiques protectionnistes et les différends commerciaux, perturberaient le commerce mondial à l'avenir.

ERODER LES FONDEMENTS DU SYSTEME COMMERCIAL

Les analystes ont prévenu que le programme commercial des Etats-Unis, motivé par l'idéologie de "l'Amérique d'abord" et une position de plus en plus protectionniste, avait bouleversé le système commercial multilatéral fondé sur les règles, qui étaient la base de la stabilité mondiale depuis des décennies.

Dans sa recherche de "mettre l'Amérique au premier plan en matière de commerce", la Maison Blanche a eu recours aux soi-disant "droits de douane réciproques" comme moyen de réduire son déficit dans le commerce de marchandises.

Les Etats-Unis sont en réalité un ''grand gagnant'', bien qu'ils se présentent comme une victime du commerce mondial. La directrice générale de l'Organisation mondiale du commerce (OMC), Ngozi Okonjo-Iweala, a souligné que les Etats-Unis affichaient un excédent commercial dans le secteur des services avec la plupart des grandes économies, tout en générant 80% de leur PIB et de leurs emplois à partir des services.

Les Etats-Unis ont l'intention d'intensifier la perception des droits de douane afin d'augmenter les recettes publiques, et ces droits de douane pourraient également être utilisés comme monnaie d'échange dans des négociations commerciales bilatérales ou plus larges, a déclaré Zhao Zhijiang, chercheur à l'Anbound, un think tank indépendant basé à Beijing.

L'administration américaine a fait pivoter sa stratégie commerciale de la coopération gagnant-gagnant vers un jeu à somme nulle. En politisant et en militarisant les politiques commerciales, elle cherche à redéfinir le concept d'"équité'' chaque fois qu'elle le juge nécessaire pour s'aligner sur ses besoins politiques et ses agendas nationaux, a déclaré Dong Yan, chercheuse à l'Institut d'économie et de politique mondiales de l'Académie chinoise des sciences sociales.

De telles actions ne résoudront pas les problèmes économiques sous-jacents auxquels sont confrontés les Etats-Unis, mais risquent au contraire d'intensifier les tensions commerciales et de renforcer l'incertitude économique mondiale, a ajouté Mme Dong.

Les dangers les plus graves des politiques commerciales américaines résident dans la menace qu'elles font peser sur l'ordre commercial international existant, qui repose sur la réciprocité globale, la non-discrimination et les consultations multilatérales pour résoudre les différends commerciaux, selon des analystes.

Les "droits de douane réciproques" mettent l'accent sur la résolution des différends commerciaux bilatéraux ou multilatéraux par des mesures unilatérales et coercitives, ce qui constitue une violation flagrante des principes de réciprocité multilatérale et globale de l'OMC, a déclaré Mme Dong.

En conséquence, la résolution des différends commerciaux perdrait son fondement régi par les règles. "Au lieu d'une résolution par des négociations multilatérales, c'est un concours de forces nationales qui prévaudrait", a-t-elle ajouté.

Qualifiant la voie suivie par les Etats-Unis d'"économiquement erronée et géopolitiquement dangereuse", l'économiste américain Jeffrey Sachs a déclaré que le pays devait "vouloir un monde dans lequel la prospérité est très largement partagée", au lieu d'un monde dans lequel il est le seul à être prospère et où tous les autres sont pauvres.