La Chine va réglementer le traitement des déchets liés aux nouvelles énergies

Avec l'expansion rapide des industries chinoises des nouvelles énergies, un volume croissant de déchets – notamment les batteries, les pales d'éoliennes et les panneaux solaires – suscite des inquiétudes, ce qui a poussé les autorités environnementales du pays à intensifier les mesures réglementaires et à formuler des normes d'élimination spécifiques.

« Nous accordons une grande importance à la réglementation environnementale de ces nouveaux types de déchets solides, et nous efforçons de soutenir le développement de haute qualité des industries de l'énergie propre », a déclaré Guo Yijun, directeur du Département des déchets solides et des produits chimiques au ministère chinois de l'Écologie et de l'Environnement, lors d'une conférence de presse tenue mardi.

Les nouveaux types de déchets solides se composent principalement de batteries utilisées dans les premiers modèles de véhicules électriques, de panneaux solaires provenant d'installations d'énergie renouvelable, ainsi que de pales d'éoliennes. Ces matériaux seront de plus en plus jetés lorsqu'ils atteindront la fin de leur cycle de vie, ce qui entraînera une augmentation du volume des déchets, a noté M. Guo.

Ces dernières années, les industries chinoises des nouvelles énergies se sont développées rapidement, mettant en lumière la question des déchets et attirant l'attention de la société toute entière.

M. Guo a assuré que le ministère allait renforcer la surveillance environnementale du démantèlement et du traitement des batteries électriques, des panneaux solaires et des pales d'éoliennes, et qu’il mettrait à jour les normes de contrôle de la pollution en fonction des dernières avancées technologiques.

Selon Ma Jun, directeur de l'Institut des affaires publiques et environnementales, basé à Beijing, l'expansion rapide des secteurs des énergies renouvelables, stimulée par les « objectifs double carbone » du pays, devrait créer une quantité importante d'équipements hors service à l'avenir.

« À mesure que les installations augmentent, la Chine sera confrontée à des déchets d'équipements à grande échelle », a averti M. Ma.

Les données de l'Administration nationale de l'énergie montrent qu'à la fin juin 2024, la capacité totale installée d'énergie renouvelable de la Chine avait atteint 1,65 milliard de kilowatts, marquant une croissance annuelle de 25% et représentant 53,8% de la capacité totale de production d'électricité du pays. L'énergie éolienne et solaire a atteint 1,18 milliard de kilowatts, dépassant la capacité installée de l'énergie au charbon, qui est de 1,17 milliard de kilowatts.

En 2023, la production et les ventes de véhicules à énergies nouvelles en Chine ont respectivement atteint 9,59 millions et 9,50 millions d'unités, a rapporté l'agence de presse Xinhua.

M. Ma a également souligné les défis du recyclage des panneaux photovoltaïques installés dans les vastes régions de l’ouest de la Chine et les zones rurales. Le recyclage des pales d'éoliennes est lui aussi extrêmement difficile en raison des matériaux résistants dont elles sont faites, généralement de la fibre de verre.

Il a souligné que la responsabilité de l'élimination de ces déchets, en particulier dans les zones reculées, restait floue, tout comme la répartition des coûts associés.

Un reportage de la CCTV diffusé en 2023 a révélé que de petits ateliers de la province du Henan (centre) brûlaient des panneaux solaires mis au rebut pour en extraire des matériaux précieux comme le silicium et l'argent, provoquant une forte pollution environnementale. Le taux de recyclage de ces déchets est pour l’instant très faible.

Guo Yijun a souligné que les technologies de contrôle de la pollution se développaient rapidement et que les gouvernements locaux avaient reçu des instructions pour éviter toute perte de contrôle de la situation. De plus, les provinces du Jiangsu (est), du Hebei (nord) et du Qinghai (ouest), entre autres, testent actuellement des normes locales pour contrôler la pollution provenant des pales d'éoliennes et des panneaux photovoltaïques mis au rebut.

M. Guo a également assuré que les responsables des incidents de pollution environnementale causés par le démontage illégal seraient sévèrement punis.