Un courant positif

Il y a environ un an, BasiGo, une start-up locale spécialisée dans la mobilité électrique, a lancé une expérimentation avec des bus électriques dans les transports publics de Kigali, capitale du Rwanda. La « ligne verte » a permis de réduire les émissions de carbone et de diminuer la durée des trajets grâce à une fréquence accrue des bus.

BasiGo prévoit d’introduire 200 bus supplémentaires dans les rues de Kigali à la fin de cette phase pilote. Cette start-up, basée au Kenya, assemble localement les bus en utilisant des pièces fournies par le fabricant chinois de véhicules électriques BYD. Dans le cadre de ce partenariat, 17 bus électriques ont été déployés à Nairobi l’année dernière. Selon Jit Bhattacharya, PDG de BasiGo, chaque bus électrique permet de réduire jusqu’à 50 tonnes d’émissions de carbone par an.

« La Chine est un leader mondial de la mobilité électrique, inspirant des pays africains comme le Kenya dans leur transition vers des modes de transport moins polluants », a fait valoir Moses Nderitu, directeur des revenus de BasiGo. L’entreprise s’est engagée à déployer davantage de bus dans d’autres régions du pays une fois que les infrastructures de réparation et de recharge seront en place.

Le Kenya n’est pas un cas isolé. Selon CleanTechnica, un site d’information sur les énergies et technologies propres, les véhicules électriques chinois, y compris les scooters et les tricycles, gagnent en popularité en Afrique.

Historiquement, les véhicules étaient principalement importés du Japon et d’Europe. Cependant, de plus en plus de véhicules électriques chinois circulent désormais sur les routes africaines. CleanTechnica estime que le marché chinois représente la meilleure source de véhicules électriques abordables pour le continent africain.

Transport vert

Contrairement aux véhicules traditionnels, les véhicules électriques réduisent les émissions de carbone en utilisant des batteries rechargeables. Alors que le monde évolue du « réchauffement climatique » vers une véritable « ébullition mondiale », adopter les véhicules électriques est crucial pour atténuer les émissions de carbone. En Afrique, confrontée à des défis environnementaux et en quête de solutions de transport durable, l’intégration des véhicules électriques dans le réseau de transport pourrait non seulement réduire les émissions de carbone, mais aussi stimuler la croissance économique.

« Les véhicules électriques gagnent en popularité dans les pays africains car ils correspondent à l’accent mis par l’Union africaine sur le développement durable », a indiqué Ehizuelen Michael Mitchell Omoruyi, directeur exécutif du Centre d’études nigérianes de l’Institut d’études africaines à l’Université normale du Zhejiang, en Chine. Il ajoute que les pays africains non riches en pétrole voient dans les véhicules électriques un moyen de réduire leur consommation de combustibles fossiles et leur dépendance aux importations d’énergie.

D’après les données de l’Africa E-Mobility Alliance, en 2023, les scooters et les tricycles électriques dominaient le secteur de la mobilité électrique en Afrique, représentant 79 % de toutes les variantes de véhicules électriques, tandis que les véhicules légers en représentaient 20 % et les bus électriques 1 %.

Actuellement, des constructeurs automobiles chinois comme BYD, Geely, Dongfeng, Great Wall, SAIC et Jianghuai ont tous introduit leurs véhicules électriques en Afrique. Au Ghana, plusieurs concessionnaires et start-up proposent plus de 20 modèles de véhicules électriques chinois, incluant des voitures, des SUV et des mini-fourgonnettes. Au Rwanda, le SUV électrique Geely Geometry E offre une option économique aux consommateurs. Les camions électriques de BYD, vendus au Zimbabwe et au Kenya, sont largement utilisés dans les industries locales de la logistique et du transport. Les modèles Maxus eDeliver 3 et Dongfeng Sokon EC3 sont devenus populaires en Afrique du Sud, avec des ventes en constante augmentation.

Selon Alex Mohubetswane Mashilo, chercheur invité au Southern Center for Inequality Studies de l’Université du Witwatersrand en Afrique du Sud, les voitures électriques chinoises, plus abordables que leurs homologues européennes et américaines, donnent aux marques chinoises un avantage pour dominer le marché africain à l’avenir.