L'économie chinoise se stabilise et s'accélère, montrent les données du BNS

L'économie chinoise se stabilise et s'accélère, avec une nette amélioration des données économiques clés pour les deux premiers mois de 2023, a annoncé mercredi le Bureau national des statistiques (BNS), alors que les dépenses de consommation, les investissements et la production industrielle ont rebondi.

Les ventes au détail – une mesure clé des dépenses de consommation – ont bondi de 3,5% en glissement annuel au cours de la période janvier-février, après une baisse de 1,8% en décembre, selon les données publiées par le BNS.

Les investissements en immobilisations – un indicateur des dépenses consacrées à des éléments tels que les infrastructures, les biens immobiliers et les machines et équipements – ont augmenté de 5,5% au cours de cette période de deux mois, contre une hausse de 5,1% pour l'ensemble de 2022.

« La tendance à la hausse de l'activité économique en Chine a été généralisée en janvier-février, avec des ventes au détail et des investissements plus ou moins conformes aux attentes », a souligné Louise Loo, économiste en chef pour la Chine au groupe de réflexion britannique Oxford Economics.

Citant des données officielles, Mme Loo a indiqué que la production des usines s'était également accélérée après avoir ralenti pendant trois mois, conformément à l'amélioration des données de l'indice des directeurs d'achat (PMI, pour Purchasing Managers Index) pour la période janvier-février et aux rapports sur l'atténuation des goulots d'étranglement au sein de la chaîne d'approvisionnement.

Selon Mme Loo, une production industrielle plus modeste reflète la faiblesse de la demande extérieure. La production industrielle de la Chine – un indicateur de l'activité dans les secteurs manufacturier, minier et des services publics du pays – a augmenté de 2,4% au cours de la période janvier-février par rapport à l'année précédente, après une hausse de 1,3% en décembre, soit légèrement inférieure aux 2,6% anticipés dans un sondage de Reuters.

Lu Ting, économiste en chef pour la Chine au sein du groupe mondial de services financiers Nomura, a déclaré que les données d'activité de janvier à février montraient une amélioration générale par rapport au quatrième trimestre de 2022.

Cependant, en raison de la contraction des exportations et d'un secteur immobilier encore faible, le rythme de la reprise n'a pas été très soutenu. « Nous nous attendons à ce que ces principales données d'activité s'améliorent encore en mars. […] Nous nous attendons aussi à ce que le Conseil des affaires d'État (le cabinet chinois) maintienne une position politique favorable mais restreinte dans les mois à venir », a indiqué M. Lu.

La Chine s'est fixé un objectif de croissance économique d'environ 5% pour 2023, ce que les responsables et les analystes considèrent comme un objectif pragmatique et réalisable. Le PIB du pays avait augmenté de 3% en glissement annuel en 2022.

Le porte-parole du BNS Fu Linghui a déclaré que le taux de croissance potentiel de la Chine devrait rester entre 5% et 7%, ajoutant que le pays disposait des conditions, des bases et de la confiance pour atteindre son objectif cette année malgré les défis.

Lors d'une conférence de presse tenue mercredi à Beijing, M. Fu a affirmé que les bases de la reprise économique n'étaient « pas encore solides » et que davantage d'efforts seraient déployés pour faire progresser l'amélioration globale des performances économiques, en mettant l'accent sur la stimulation de la demande intérieure et l'expansion active de l'ouverture.

Wen Bin, économiste en chef à la China Minsheng Bank, a avancé que la croissance du PIB du pays atteindrait probablement 5,5% ou plus cette année, avec des politiques de soutien prenant effet progressivement et améliorant la confiance du marché.

Pour l'avenir, les dirigeants mondiaux ont exprimé leur confiance et leur optimisme pour une année 2023 robuste.

Zhang Xiqiang, PDG pour la Chine chez Nestlé, a assuré que la société était désormais « encore plus confiante et engagée envers le marché chinois et l'économie du pays » grâce à l'optimisation de ses mesures de réponse au COVID-19 et à sa détermination pour une ouverture plus large.

« Nous sommes très optimistes quant à la récupération de la capacité de consommation, compte tenu de la résilience et de la vitalité de l'économie chinoise », a déclaré M. Zhang, ajoutant que Nestlé prévoyait de déployer plus de 200 nouveaux produits sur le marché chinois cette année.

Xu Yang, président pour la Chine chez la société d'ingénierie danoise Danfoss Group, a fait l'éloge des mesures d'ouverture élaborées par les principaux décideurs politiques chinois et a salué l'accent mis sur la protection des droits de propriété intellectuelle, affirmant que cela avait renforcé leur confiance à long terme dans le marché chinois.

M. Xu a ajouté que Danfoss s'était engagé à investir à long terme en Chine, ajoutant que sa récente annonce d'investir 100 millions d'euros (105,8 millions de dollars) pour construire une usine modèle à Nanjing, dans la province du Jiangsu (est), était un signe clair des perspectives positives de l'entreprise vis-à-vis du marché chinois.