Airbus et China Eastern organisent le premier vol de livraison d’un A320neo propulsé par du carburant d'aviation durable

Airbus a annoncé le 12 octobre que son usine de Tianjin a livré à la compagnie China Eastern Airlines un A320neo qui a utilisé 5 % de carburant d'aviation durable (SAF) comme carburant pour son vol de livraison. Parti de Tianjin (nord de la Chine) en direction de Xi'an, capitale de la province du Shaanxi (nord-ouest de la Chine), c’était la première livraison d'un avion à couloir central assemblé par Airbus en Chine faite avec du SAF, ouvrant les voyages vert d'Airbus en Chine.

Le SAF est un carburant alternatif durable produit à partir de déchets animaux et d'huiles et graisses végétales. Comparé aux combustibles fossiles traditionnels, il peut réduire les émissions de carbone jusqu'à 85 %, de la collecte des matières premières à l'étape de l'utilisateur final.

Contrairement aux précédents vols avec du SAF d'Airbus en Europe, le carburant utilisé dans cette livraison a été acheté par Airbus à China National Aviation Fuel Group, et raffiné et produit par Sinopec Zhenhai Refining & Chemical Co avec des déchets d'huile de restauration comme matières premières. C’était le premier lot de SAF national après le début de la production à grande échelle de la première usine industrielle de carburant d'aviation durable en Chine.

De son côté, Airbus a indiqué que tous les clients recevant des avions dans son usine de Tianjin auront désormais la possibilité d'utiliser une partie de SAF lors de la livraison.

Tous les avions Airbus sont actuellement certifiés pour voler avec un mélange allant jusqu'à 50 % de SAF mélangé à du kérosène. Le premier essai en vol d'Airbus utilisant 100 % de SAF dans un moteur d'un Airbus A350 a eu lieu en mars 2021, suivi d'un essai d'un avion à couloir central A319neo en octobre 2021. En mars 2022, l’avionneur européen a réussi un troisième essai en vol avec 100 % de SAF, avec un A380.

China Eastern a commencé son voyage vers le carburant d'aviation durable il y a des années, obtenant dès avril 2013 la licence de vol affrété n° 1 Bio-Jet Fuel, délivrée par l'Administration de l'aviation civile de Chine.

Fin août 2022, China Eastern exploitait 427 avions Airbus, dont 359 de la série A320.