Le déploiement de la 5G en Chine est sur le point de s'accélérer

Les autorités locales chinoises redoublent d’efforts pour accélérer le déploiement de la 5G cette année. Cela contraste fortement avec la situation aux États-Unis, où le gouvernement fédéral risque d’être confronté à un manque de financement pour son plan de remplacement des équipements chinois dans les réseaux de télécommunications, ce qui poserait des problèmes de connectivité pour les habitants des zones rurales américaines, ont noté les experts.

Plus de 20 gouvernements provinciaux et municipaux en Chine ont mis l’accent sur les efforts visant à accélérer la construction de « nouvelles infrastructures » comme la 5G et les centres de données dans leurs plans de travail pour 2022.

Shanghai a par exemple annoncé son intention de construire plus de 25 000 stations de base 5G cette année pour faire avancer la couverture en profondeur du réseau sans fil à très grande vitesse. La ville a également pour ambition de construire des plateformes de puissance informatique de très grande taille pour répondre à la demande croissante.

Zhao Zhiguo, porte-parole du ministère de l’Industrie et des Technologies de l’information (MIIT), a affirmé que «2022 est une année critique pour le développement à grande échelle des applications 5G. Nous poursuivrons l’expansion de la couverture du réseau 5G et accélèrerons l’intégration en profondeur de la 5G et des industries verticales. »

L’une des priorités concerne l’accélération modérée de la couverture de la 5G dans les comtés et les villes rurales, a déclaré M. Zhao.

Dix ministères, dont l’Administration du cyberespace de Chine, ont récemment dévoilé un plan d’action pour le développement numérique dans les zones rurales entre 2022 et 2025, qui préconise une accélération de la modernisation des infrastructures numériques dans ces régions.

Les opérateurs de télécommunications veulent également agir rapidement. China Mobile, le plus grand opérateur de télécommunications du pays, a ainsi annoncé son ambition d’atteindre une couverture 5G continue dans les villes rurales d’ici la fin de l’année.

Les plans 5G des opérateurs télécoms cherchent à exploiter la puissance de plus de 1,4 million de stations de base 5G présentes en Chine à la fin de l’année 2021. Les zones urbaines de toutes les villes de niveau préfectoral ont déjà accès aux signaux 5G, ainsi que plus de 98 % des villes à l’échelon des comtés et 80 % des villes rurales, selon les données du MIIT.

Le contraste est grand avec les États-Unis. La Commission fédérale des communications (FCC) des États-Unis a constaté un manque de financement pour mener à bien son plan de remplacement des équipements de télécommunications chinois. Selon les experts, l’insuffisance de financement risque de poser des problèmes de connectivité aux habitants des zones reculées du pays.

Selon un article publié sur MobileWorld Live, site consacré à l’industrie des télécommunications, la FCC a indiqué que les demandes de financement des opérateurs de télécommunications locaux pour le remplacement des équipements de réseau fabriqués par les entreprises chinoises Huawei et ZTE s’élevaient à 5,6 milliards de dollars, soit près de trois fois le montant alloué par le gouvernement fédéral américain, qui s’élève à 1,9 milliard de dollars.

La FCC a interdit aux opérateurs de télécommunications américains d’acheter des équipements produits par Huawei et ZTE avec les subventions fédérales, en invoquant de prétendues préoccupations liées à la sécurité nationale. Les deux entreprises chinoises ont démenti à plusieurs reprises ces accusations, qui, selon elles, sont infondées.

Xiang Ligang, directeur général de l’Information Consumption Alliance, une association de l’industrie des télécommunications en Chine, a indiqué que les produits de Huawei et ZTE sont actuellement utilisés par les opérateurs de télécommunications américains pour offrir des services de réseau et de haut débit dans certaines des régions les plus reculées des États-Unis.

Le gouvernement américain gaspille de fortes sommes d’argent pour remplacer les équipements de télécommunications chinois, et les consommateurs des zones rurales aux États-Unis souffriront du manque de services de télécommunications de qualité, a déclaré M. Xiang.

Steve Berry, PDG de la Competitive Carriers Association, groupe commercial représentant une centaine de fournisseurs de services sans fil aux États-Unis, a publié une déclaration appelant le gouvernement américain à garantir le financement du programme de la FCC, afin que la connectivité soit maintenue pendant la transition des opérateurs vers de nouveaux équipements pour leurs réseaux.