Les fabricants de vaccins chinois renforcent l’approvisionnement à l’étranger

Les fabricants de vaccins chinois approfondissent la coopération avec les pays étrangers pour faciliter la production locale de leurs vaccins contre le Covid-19 et promouvoir les transferts technologiques, dans le cadre de l’intensification des efforts pour renforcer l’approvisionnement des zones faisant face à une pénurie.

La semaine dernière, la société Sinovac Biotech a annoncé qu’elle prévoyait de construire une usine de remplissage et de conditionnement au Chili, avec un investissement de 60 millions de dollars (51 millions d’euros) et une capacité de production annuelle de 50 millions de doses. Basée dans la région de Santiago, cette usine devrait être achevée au premier trimestre de l’année prochaine.

« Ce n’est pas seulement un jour important pour le Chili : lorsque l’usine produira des vaccins ici, il sera possible de les exporter vers l’ensemble de l’Amérique latine », a déclaré le ministre de la Santé du Chili, Enrique Paris, au cours d’une cérémonie organisée le 4 août.

Sinovac envisage par ailleurs d’établir un centre de recherche et développement de vaccins dans la région d’Antofagasta dans le nord du pays, afin d’approfondir la coopération en matière de R&D vaccinale.

Son vaccin en deux doses contre le Covid-19 a obtenu l’approbation pour une utilisation d’urgence au Chili au mois de janvier. Les autorités sanitaires du pays ont indiqué au début du mois d’août qu’en se basant sur les dernières études dans le monde réel, le vaccin de l’entreprise était efficace à plus de 80 % pour empêcher les hospitalisations, les cas graves ou la mort.

A la fin du mois de juin, Sinovac avait obtenu l’autorisation pour une utilisation d’urgence ou une approbation conditionnelle de mise sur le marché dans plus de 50 pays et régions par le biais d’accords multilatéraux. Elle a ainsi fourni des vaccins à plus de 40 pays, principalement en Amérique latine, en Asie du Sud et du Sud-Est, ainsi qu’au Moyen-Orient.

« Lorsque nous avons commencé la recherche pour un vaccin contre le Covid-19, nous avions déjà considéré la possibilité de fournir des produits semi-finis aux économies en développement et de transférer notre technologie sur place sur la base de leur capacité de production locale. […] En plus d’établir notre propre base de production en Chine, la promotion de la production locale [dans les pays étrangers] peut réellement aider à tenir la promesse de faire des vaccins un bien public mondial », explique Yang Guang, la directrice commerciale de Sinovac Biotech.

Selon elle, cette coopération a été lancée initialement dans les pays où Sinovac a réalisé la 3e phase de ses essais cliniques, incluant le Brésil, la Turquie et l’Indonésie, où la demande est également élevée. Sinovac est l’un des principaux développeurs de vaccins contre le Covid-19 en Chine, qui poursuit son transfert de technologie à l’étranger pour renforcer l’approvisionnement local.

Sinopharm, le développeur d’un autre vaccin chinois en deux injections, a de son côté installé une usine de remplissage et de conditionnement en Serbie depuis le 12 juillet. Cette usine produira en moyenne 3 millions de doses par mois et le premier lot sera livré à des zones en Serbie.

Le 5 juillet, l’entreprise a annoncé qu’elle coopérerait aussi avec une entreprise au Maroc pour l’aider à produire 5 millions de doses par mois, en se basant sur une ligne de production déjà existante.

CanSino Biologics, le développeur chinois d’un vaccin en une injection contre le Covid-19, a pour sa part commencé à coopérer avec des pays incluant le Mexique et le Pakistan.

« De l’achat à l’examen des matières supplémentaires, en passant par des méthodes de contrôle qualité des vaccins développées indépendamment, nous avons apporté la technologie chinoise, afin d’aider le Pakistan à produire des vaccins sûrs et efficaces », explique Xin Chulin, un haut responsable de l’entreprise, qui a dirigé une équipe au Pakistan en avril.

Wang Hongyi, le vice-président du Département des affaires internationales de l’entreprise, a déclaré que le vaccin de CanSino était particulièrement utile pour les régions enregistrant des flambées épidémiques soudaines, les zones souhaitant vacciner rapidement certains groupes − comme les enseignants − ou les zones reculées où sa méthode en une injection permet d’économiser des ressources limitées.

« L’établissement d’usines à l’étranger est l’un des domaines sur lequel nous nous concentrons. La mise en place de programmes de coopération stratégique à long terme ne permet pas seulement de renforcer la lutte contre le virus, mais ouvre la voie à une coopération future approfondie », a-t-il souligné.