Les entreprises chinoises d'infrastructures voient le nombre de leurs contrats augmenter malgré les impacts du COVID-19

Les principales entreprises chinoises spécialisées dans la construction des infrastructures ont eu plus de peur que de mal en 2020 : certaines d’entre elles ont accompli une croissance à deux chiffres dans la valeur de leurs nouveaux contrats, malgré la pandémie de coronavirus qui a interrompu la circulation des personnes et des marchandises.

Ce meilleur résultat que prévu découle principalement des mesures de relance du gouvernement dans la construction des infrastructures intérieures, qui ont été un moyen de soutenir la croissance économique. Les progrès continus des projets d’infrastructures à l’étranger, qui résultent des efforts conjoints de la Chine et d’autres pays, ont aussi participé à cette performance. 

Le groupe China Railway Engineering Corporation (CRECG) a enregistré une augmentation de la valeur de ses nouveaux contrats de 20,4 % sur une base annuelle, à 2600 milliards de yuans (330 milliards d’euros), avec des contrats domestiques en hausse de 21,2 %. La valeur de ses contrats ferroviaires nouvellement signés a notamment enregistré une croissance de 14,2 % en glissement annuel, tandis que les contrats autoroutiers ont augmenté de 32,6 %.

Selon une déclaration déposée le week-end dernier auprès de la Bourse de Shanghai, le groupe China Railway Construction Corporation (CRCC) a en outre enregistré en 2020 une hausse de la valeur de ses contrats d’ingénierie nouvellement signés de 28,32 % sur une base annuelle, avec une augmentation de la valeur de ses contrats domestiques de 33,6 %. Dans une déclaration déposée au mois de janvier auprès de la bourse de Shanghai, la China State Construction (CSCEC) note que ses nouveaux contrats ont augmenté de 11,5 % en glissement annuel.

Un grand nombre de projets clés d’infrastructures ont également été achevés en 2020, alors que les entreprises chinoises ont accéléré le rythme de la construction. La ligne ferroviaire interurbaine de Beijing-Xiong’an est par exemple entrée en service à la fin de l’année dernière. 

Hu Qimu, un chercheur de l’Institut de recherche économique Sinosteel, estime que l’attention accordée par la Chine aux nouvelles infrastructures, mais aussi la construction d’infrastructures pour les secteurs émergents comme la 5G et les télécommunications, ont élargi l’ampleur des investissements dans les infrastructures, apportant plus d’opportunités pour la construction des infrastructures traditionnelles. 

En-dehors du soutien majeur aux projets domestiques, les progrès des projets d’infrastructures menées par les entreprises chinoises à l’étranger ont été meilleurs que prévus et un certain nombre d’entreprises ont enregistré une augmentation de la valeur de leurs nouvelles commandes à l’étranger malgré la pandémie. 

La CRECG a par exemple bénéficié d’une hausse de 6,8 % de ses nouveaux contrats signés à l’étranger sur une base annuelle, atteignant les 136 milliards de yuans, tandis que le volume de ses contrats nouvellement signés à l’étranger a augmenté de 4,3 %. 

Les données publiées par la Commission chinoise d’administration et de supervision des actifs publics (SASAC) affiliée au Conseil des affaires d’Etat montrent qu’aucun des projets clés de l’initiative des nouvelles Routes de la soie n’a été interrompu du fait de la pandémie. 

Wang Yiwei, le directeur de l’Institut des affaires internationales de l’Université Renmin de Chine, précise que les projets des nouvelles Routes de la soie à l’étranger sont en train d’effectuer une transition vers un modèle moins consommateur en capitaux propres (asset-light) avec des chaînes d’approvisionnement sécurisées, du fait de l’impact du coronavirus. Par ailleurs, un grand nombre de pays à l’étranger ont vu les bénéfices de projets ferroviaires comme la liaison ferroviaire sino-européenne, lorsque le transport aérien était restreint par la pandémie. Cela a également engendré des opportunités commerciales pour les entreprises chinoises comme la CRCC.

« Je pense que les investissements dans les infrastructures des entreprises chinoises continueront d’augmenter en 2021 dans les pays étrangers, car les fruits des accords régionaux comme le Partenariat régional économique global (RCEP) devraient se refléter dans des contrats spécifiques et la vaccination massive des populations devrait permettre d’endiguer la pandémie », note-t-il. 

Selon lui, les investissements dans les infrastructures domestiques devraient quant à eux être d’une ampleur similaire à l’année dernière.