Quatre tests à base d'acide nucléique et 14 jours de quarantaine, c'est ce qu’a dû faire Lars Anke, représentant en chef pour l’Asie-Pacifique de la société de logistique du port de Hambourg HHLA, afin de participer à la troisième édition de l’Exposition internationale d’importation de la Chine (CIIE). Nombreux ont été les participants étrangers qui n'ont pas pu assister comme prévu à la CIIE cette année en raison de la pandémie de COVID-19. Lorsqu'on demande à M. Anke si tout cela en valait la peine, il répond sans hésitation : « Il faut venir à la CIIE, ce serait dommage de ne pas y être ! »

Il participe à l’événement pour la troisième année consécutive. Ses liens avec la Chine remontent à loin : après un premier voyage pendant ses années de lycée en 1996, il a décidé en 2000 de passer six mois à l'Université des études étrangères de Shanghai dans le cadre d'un échange universitaire. Entre 2006 et 2019, il a effectué trois voyages professionnels en tant que représentant en chef du bureau de liaison de la Chine à Hambourg, et le gouvernement municipal de Shanghai lui a attribué en septembre 2017 le prix Magnolia qui récompense la contribution de ressortissants étrangers. En septembre 2020, il a été nommé représentant en chef pour l’Asie-Pacifique de la société HHLA, Hamburger Hafen & Logistik AG. Il explique qu’il s’agit de la première fois en 138 ans d'existence de l'entreprise qu'un dirigeant basé à Hambourg est envoyé dans un autre pays, « ce qui montre l'importance du marché chinois et des marchés asiatiques pour l'avenir de l'entreprise ».

« Pour nous, la CIIE est une plateforme de communication très importante. Il s'agit non seulement d'une exposition sectorielle, qui offre aux entreprises la possibilité de se présenter, de s'informer sur les dernières technologies de leur secteur et de communiquer avec leurs partenaires, mais surtout d'une plateforme à multiples facettes. En tant que professionnels de la logistique, cela nous permet de mieux comprendre l'évolution des différentes industries, afin de planifier au mieux notre structure », précise-t-il.

Selon M. Anke, l’activité commerciale entre le port de Hambourg et la Chine représente aujourd’hui plus de 30 % du volume total traité par le port. En 2019, le volume transitant entre Hambourg et la Chine a atteint 2,6 millions de conteneurs EVP, soit une augmentation de 1,7 % en un an. Au cours du premier semestre 2020, l’activité du port de Hambourg a fortement diminué en raison de la pandémie. Toutefois, grâce à la maîtrise efficace de l'épidémie en Chine et à la forte reprise de l'économie chinoise, l’activité se redresse bien au second semestre.

Selon les données publiées par le Bureau fédéral allemand des statistiques, entre avril et juin 2020, les exportations allemandes vers la Chine se sont élevées à près de 23 milliards d'euros, tandis que les exportations vers les États-Unis sont tombées à 20 milliards d'euros. La Chine a ainsi dépassé pour la première fois les États-Unis pour devenir la première destination des exportations allemandes. Sur fond d’interruptions et de perturbations importantes des transports en Europe et en Asie, et avec l’impact de la pandémie sur l'économie et la chaîne d'approvisionnement mondiales, le fret ferroviaire Chine-UE a connu un véritable essor, le nombre de liaisons réalisées au cours du premier semestre ayant augmenté de 36 % en glissement annuel, ce qui en fait désormais un important canal de transport de marchandises et de matériel de prévention épidémique entre la Chine et l'Allemagne.

Comme l’a déclaré le président Xi Jinping dans son discours prononcé lors de la cérémonie d'ouverture de la CIIE cette année, « en organisant comme prévu ce grand événement international sur la base de l’assurance de la sécurité sanitaire, nous montrons au monde notre volonté sincère de partager avec les autres pays les opportunités de marché et de promouvoir la reprise mondiale ». Plus de 2 000 sociétés multinationales ont répondu présentes à la sincère invitation de la Chine. Plusieurs entreprises parmi les 500 plus grandes du monde ont participé avec enthousiasme à la CIIE, la superficie moyenne des espaces d’exposition a augmenté de 14 % par rapport à l’édition précédente, et des dizaines d'entreprises se sont déjà inscrites aux trois prochaines éditions.

Selon Lars Anke, le discours du président Xi Jinping est encourageant. « Dans le contexte international actuel plein d'incertitude et face à la montée du protectionnisme et de l’unilatéralisme, la Chine continue d’élargir son ouverture et de promouvoir activement la coopération internationale, ce qui donne confiance aux entreprises multinationales quant à leurs perspectives de développement dans le pays », observe-t-il. 

Il a déclaré à China.org.cn que le port de Hambourg continuera d’accroître ses investissements sur le marché chinois et de développer la coopération dans de nouveaux domaines, notamment dans la filière énergétique de l’hydrogène et dans le transport mer-rail, faisant ainsi avancer la coopération dans le cadre de l’initiative « la Ceinture et la Route ».