TikTok : la Chine fera tout pour protéger les entreprises et les technologies chinoises

La Chine est prête à empêcher la société chinoise TikTok et ses technologies avancées de tomber entre les mains des Etats-Unis, car cela créerait non seulement un dangereux précédent pour les autres entreprises chinoises, mais constituerait également une menace directe pour la sécurité nationale chinoise, ont déclaré samedi des experts chinois.

Plus important encore, selon la Chine, l’affaire va bien au-delà d’un simple vol de type mafieux d’une entreprise chinoise lucrative et de technologies de pointe : il s’agit d’une menace pour la sécurité nationale chinoise, car les Etats-Unis pourraient trouver des failles dans ces technologies et lancer notamment des cyberattaques contre la Chine et d’autres pays afin de préserver son hégémonie, ont ajouté les experts.

Une bataille imminente

Dans son dossier, le gouvernement américain a affirmé que Zhang Yiming, fondateur de la société mère chinoise de TikTok, ByteDance, est un « porte-parole » du Parti communiste chinois, et que les « relations étroites » de l’entreprise avec les autorités chinoises mettent en danger la sécurité des citoyens américains, selon NPR samedi.

De telles accusations visent à faire pression sur cette entreprise chinoise pour qu’elle cède ses activités et ses technologies aux entreprises américaines, ont déclaré des experts chinois. « Ce que les Etats-Unis veulent, nous ne pouvons certainement pas le donner », a déclaré samedi Liu Chang, un expert de l’Institut de la normalisation électronique de Chine, qui suit de près cette affaire. « Du point de vue de l’entreprise et du gouvernement chinois, on ne peut pas l’autoriser. »

M. Liu a relarqué que l’affaire ne concernait plus simplement la perte de l’entreprise et des technologies chinoises aux mains des Etats-Unis, mais la sécurité nationale de la Chine. « Si le code source est donné aux Etats-Unis, ils pourraient y trouver des failles et l’utiliser pour attaquer [la Chine]… ou tout utilisateur du logiciel n’importe où dans le monde », a-t-il déclaré, ajoutant que la Chine intervenait pour que cela cesse. 

Les autorités chinoises examinent un projet d’accord entre ByteDance et Oracle et Walmart pour former un partenariat, grâce auquel la société chinoise conservera une participation majoritaire et ne transférera pas son algorithme aux entreprises américaines. ByteDance a officiellement présenté le plan à des responsables chinois jeudi, et le ministère chinois du Commerce a déclaré qu’il traiterait l’affaire conformément aux lois et règlements. En vertu de la réglementation chinoise récemment révisée, les transferts d’algorithmes sont interdits. Les experts chinois qui suivent de près l’affaire TikTok ont déclaré que la Chine n’approuverait probablement pas le plan et qu’elle prendrait toutes les mesures nécessaires pour protéger les entreprises et les technologies chinoises de ce vol américain.

Pas de compromis

« La Chine fera de son mieux pour éviter tout compromis devant la répression américaine », a déclaré samedi Qi Yue, chercheur au Centre d’évaluation et de certification pour la cybersécurité de Chine. « Ce ne serait pas un bon signe. » Il a noté que le gouvernement chinois peut voir l’affaire différemment de l’entreprise. « TikTok est une entreprise, mais si les Etats-Unis réussissent dans cette tactique, ce ne serait pas une bonne tendance pour notre pays », a-t-il déclaré.

ByteDance semble progresser dans le plan de restructuration avec Oracle et Walmart, ayant soumis la proposition aux responsables chinois pour examen, malgré de grandes divergences dans les informations sur des questions cruciales telles que la propriété et le transfert de technologie, et une menace du président américain Donald Trump de bloquer l’accord si la société ne cèdait pas le contrôle total.

La société s’efforce aussi d’éviter une interdiction complète aux Etats-Unis et sur d’autres marchés par le biais de poursuites judiciaires, même en faisant apparemment des compromis. Dans ce que les experts appellent une décision ahurissante, un cadre de TikTok aurait déclaré au gouvernement australien que la société rendrait son code source disponible pour inspection.

« Certaines entreprises se font encore des illusions sur les règles commerciales internationales et les principes moraux en pensant que si elles s’ouvrent, on pourra leur faire confiance. Elles doivent réaliser que certains pays ne formulent pas des accusations par principe, mais pour calomnier le secteur technologique chinois », a déclaré M. Liu. « Faire des compromis pour simplement s’en sortir, ce n’est certainement pas une solution. »

Compte tenu des profondes implications pour la sécurité nationale concernant TikTok, les responsables chinois ne permettront pas un tel compromis de sa part ou de toute autre société, ont noté des experts. S’oppposer à Washington pourrait également avoir des implications mondiales, car les Etats-Unis ont l’habitude de s’emparer des entreprises d’autres pays qui contestent leur domination dans un secteur spécifique, ont-ils remarqué.