Alors qu’un grand nombre de personnes à Wuhan, dans la province du Hubei (centre), retournent progressivement au travail après le verrouillage de la ville causé par l’épidémie de nouveau coronavirus (COVID-19), certaines sont confrontées à une situation assez difficile, n’ayant plus d'emploi auquel retourner.

Cela a été très visible lundi, alors que les chercheurs d'emploi de la ville, non découragés par la pluie battante, ont formé de longues files d'attente devant les usines et les entreprises pour postuler aux peu de postes proposés.

Alors que de nombreuses entreprises dans des secteurs tels que la fabrication et les services ont commencé à embaucher et que les responsables locaux ont déployé une série de mesures allant des incitations directes en espèces à l'organisation d'événements de recrutement, le marché du travail global dans la ville et la province du Hubei dans son ensemble reste désastreux, en grande partie en raison de la faible activité commerciale, ont déclaré des demandeurs d'emploi, des initiés et des analystes. Beaucoup pourraient ne pas être en mesure de trouver un emploi avant la fin du mois de mai, car certaines petites entreprises ont encore du mal à se remettre sur pied, ont-ils ajouté.

La sombre situation de l'emploi à Wuhan reflète également celle de l'ensemble du pays, car l'épidémie de COVID-19 a accentué la pression sur un marché du travail déjà difficile en raison des récents ralentissements économiques et de la transformation industrielle. Les hauts responsables chinois ont accordé une grande attention à l'emploi, qui est crucial non seulement sur le plan économique mais aussi en termes de stabilité sociale, et des mesures plus ciblées pourraient être nécessaires, ont noté des analystes.

Le taux de chômage urbain de Wuhan était de 2,02% à la fin de 2019, inférieur au taux national de 3,62%, selon les données officielles. En 2019, la ville a créé 242 500 nouveaux emplois, en hausse de 10,7% en glissement annuel. Ce nombre ne devrait pas être difficile à atteindre étant donné le nombre croissant de nouvelles offres d'emploi. Cependant, une pression supplémentaire s'accumule, car de nombreux habitants qui n'ont pas réussi à trouver un emploi en dehors de la province sont en train de revenir, ont souligné des initiés et des analystes.

« Wuhan est en première ligne en termes de stabilisation des emplois, mais il s'agit essentiellement d'un problème national. C'est probablement le problème le plus important car il ne s'agit pas seulement de l'économie mais aussi des moyens de subsistance des gens », a déclaré lundi Tian Yun, vice-directeur de l’Association des opérations économiques de Beijing.

De hauts responsables ont également appelé à accorder une attention particulière au marché du travail. Une réunion du Bureau politique du Comité central du Parti communiste chinois (PCC) tenue vendredi a appelé à davantage d'efforts pour « garantir les moyens de subsistance de base des gens », une référence qui représente une priorité plus importante dans la politique de stabilisation du marché du travail, selon des analystes.

Les autorités ont également lancé une série d'initiatives pour stimuler l'emploi, dont un soutien financier aux entreprises, en particulier aux petites et moyennes entreprises (PME) et aux travailleurs. Le pays pourrait également émettre des obligations d'État spéciales d'un montant total de 1000 milliards de yuans pour soutenir les PME, les projets d'infrastructure et accroître la consommation, selon plusieurs médias et analystes.

Alors que le marché du travail s'améliorera également plus tard dans l'année, conformément à la reprise économique, davantage de soutien politique pourrait être nécessaire à court terme pour amortir l'impact de l’épidémie.

« Nous avons certainement besoin de plus de soutien politique pour aider la situation de l'emploi, ainsi que de financements plus ciblés pour stimuler la consommation, car ce n'est que lorsque les entreprises verront les commandes augmenter qu'elles se sentiront à l'aise pour se développer et embaucher », a déclaré M. Tian, ajoutant que puisque la demande étrangère devrait baisser en raison de la pandémie, la consommation sera cruciale pour stimuler à la fois l'emploi et la croissance économique.