La Chine fait tourner la chaîne d’approvisionnement mondiale

Dans le pôle de production et d’exportation d’Yiwu dans la province orientale chinoise de Zhejiang, une petite usine a repris entièrement la production, de façon à ce que les enfants en Afrique aient des cahiers lorsqu’ils débuteront l’école à l’automne ; les machines du port ferroviaire d’Yiwu fonctionnent pratiquement sans interruption pour charger les conteneurs à destination de l’Europe et permettre aux Européens de recevoir à temps les produits essentiels dont ils ont désespérément besoin ; la semaine dernière, la Chine a envoyé un vol charter au Myanmar pour apporter des matières premières et permettre aux usines locales de confection de vêtements de reprendre leur activité normale et d’embaucher des ouvriers ; et les avions transportant des fournitures médicales produites en Chine ont atterri dans de nombreux pays, se faisant même accueillir par des présidents et des Premiers ministres !

Il s’agit là de quelques anecdotes frappantes sur la façon dont la Chine, avec ses importantes ressources et ses secteurs colossaux de production manufacturière et de logistique, a essayé de restaurer la chaîne d’approvisionnement, pas uniquement pour les équipements médicaux permettant aux pays de combattre le coronavirus, mais pour pratiquement tous les produits, des vêtements aux produits électroniques en passant par les voitures, afin d’aider à relancer l’activité économique à travers le monde, ont déclaré jeudi des entrepreneurs et des analystes chinois.

Contrairement aux descriptions défendues farouchement par certains pontifes anti-chinois et certains groupes anti-mondialisation à l’étranger, selon lesquelles les perturbations dans les chaînes d’approvisionnement mondiales engendrées par les fermetures d’usines en Chine menacent l’économie mondiale, la Chine est la seule force primaire capable et essayant de relancer l’économie mondiale dans cette crise. Les appels à se « désengager » de la Chine ne sont pas seulement erronés mais aussi dangereux, à un moment où le monde a besoin de collaboration.

S’exprimant jeudi soir au cours d’un sommet virtuel extraordinaire des dirigeants du G20 sur la pandémie mondiale, le président chinois Xi Jinping a déclaré que l’épidémie avait perturbé la production et la demande à travers le monde. Il appelé les pays à maintenir conjointement la stabilité dans les chaînes industrielle et d’approvisionnement mondiales. 

Alors même que le pays poursuivait son combat contre le coronavirus dans le Hubei, la province la plus touchée dans le pays, les officiels chinois ont commencé à déployer une série de mesures dès la mi-février, incluant un soutien en capital, en main d’œuvre et sur le plan logistique, pour aider les entreprises en-dehors du Hubei à reprendre leur activité et la production. Les officiels à Yiwu sont allés encore plus loin en envoyant des bus à travers le pays pour aller chercher des ouvriers, alors qu’un confinement rigoureux était encore en place.

Malgré les confinements et les fermetures d’entreprises, il y a déjà eu 60 trains entre Yiwu et l’Europe depuis le début de l’année, dont certains transportaient du matériel médical vers l’Espagne et d’autres pays.

« Je ne sais pas sur quoi se basent ces conclusions. Ce que je vois, c’est que la Chine − qui est parvenue avec succès à endiguer l’épidémie et à relancer son économie − est en réalité la seule à essayer de restaurer la chaîne d’approvisionnement mondiale », affirme Cao Heping, un économiste de l’Université de Beijing, réfutant les suggestions selon lesquelles les perturbations causées par la Chine sur les chaînes d’approvisionnement mondiales plombent la croissance mondiale. 

En-dehors des fournitures médicales cruciales, la Chine s’est également efforcée de fournir des matières premières essentielles aux usines en Asie du Sud-Est pour aider l’économie et les travailleurs locaux. La semaine dernière, elle a affrété un avion pour transporter 15 tonnes de matériel vers le Myanmar et aider le pays à réouvrir ses usines de vêtements. Les officiels chinois ont par ailleurs annoncé que d’autres mesures similaires seraient mises en œuvre. 

La Chine n’est pas seulement le plus grand exportateur de produits manufacturés, mais également le plus grand exportateur de produits intermédiaires utilisés par les usines du monde entier, représentant 32 % du total mondial, selon un rapport de l’Asian Financial Cooperation Association (AFCA) publié en février. De manière plus spécifique, la Chine est un fournisseur majeur de matériaux ou de composants pour des secteurs comme l’électronique, l’automobile, les machines et le textile, fournissant par exemple 45 % des matières textiles au niveau mondial. 

Des efforts mondiaux nécessaires 

« Honnêtement, ces suggestions de désengagement ne méritent même pas une réponse, car elles sont contre toute théorie économique et ne pourront jamais fonctionner. Le fait est que la Chine reste irremplaçable pour de nombreuses choses dans la chaîne d’approvisionnement mondiale et la seule voie correcte est d’œuvrer avec la Chine pour remettre l’économie mondiale sur la bonne voie », note Cao Heping, selon qui la Chine est déjà à la tête mondiale de ces efforts.

Alors que les activités économiques dans de nombreux pays à travers le monde, incluant les économies majeures comme les Etats-Unis et l’Europe, restent fermées du fait de la pandémie, la situation en Chine revient progressivement à la normale. Le pays, qui est la deuxième économie mondiale, a contribué à hauteur de 30 % à la croissance du PIB mondial l’année dernière.

Mardi, près de 72 % des PME avaient repris leur activité, soit une hausse de 42,1 % par rapport au 23 février, a fait savoir Qing Zhihui, un officiel du ministère de l’Industrie et des technologies de l’information (MITI).

Dans l’ensemble, plus de 70 % de l’économie chinoise a été relancée, avec certains domaines enregistrant une activité économique plus importante que d’autres. Même le Hubei a commencé à reprendre le travail à la suite de la levée du confinement.

D’après Cao Heping, « de la même façon que la Chine est le premier pays à sortir de la crise épidémique, l’économie chinoise [est également la première à repartir], ce qui bénéficie non seulement à la Chine, mais aussi à l’économie mondiale ».