Le traité bilatéral d'investissement Chine-UE probablement signé en 2020

Selon des analystes, il est fort possible que l'accord de haut niveau soit signé l'année prochaine, comme prévu dans le calendrier établi, alors que la Chine est actuellement empêtrée dans une guerre commerciale avec les Etats-Unis et déploie de nombreux efforts pour renforcer son économie.

« Les représentants de la Chine et de l'UE ont discuté du texte de l'accord et de la liste du TIB et ont réalisé des progrès positifs » au cours du 21e cycle de négociations de cinq jours qui s'est achevé le 14 juin, a déclaré Gao Feng, porte-parole du ministère chinois du Commerce, lors d’une conférence de presse tenue jeudi à Beijing.

Les deux parties adhéreront au consensus atteint par les dirigeants chinois et européens en avril lors de la 21e réunion des dirigeants Chine-UE et atteindront l'objectif fixé par les dirigeants, a affirmé M. Gao.

La Chine et l'UE ont convenu en avril que les négociations sur le TIB devraient aboutir à des « progrès décisifs » en 2019 pour la conclusion d'un accord de haut niveau en 2020, selon une déclaration commune publiée après la 21e réunion des dirigeants Chine-UE. Les discussions sur le TIB, qui couvrent l'accès au marché et la protection des investissements, ont débuté en 2013.

Des experts ont noté que la réponse du ministère envoyait un message clair : la Chine et l'UE attachent une grande importance aux négociations sur le TIB et respectent scrupuleusement le calendrier, indiquant ainsi qu'un accord pourrait vraisemblablement être atteint en 2020.

Wei Jianguo, ancien vice-ministre du Commerce et secrétaire général adjoint du Centre chinois pour les échanges économiques internationaux, a indiqué jeudi au Global Times que l’avancée des négociations était « naturelle », car les risques associés aux investissements aux Etats-Unis, qui étaient traditionnellement la plus grande destination pour l'UE, sont en train d’augmenter en raison des incertitudes politiques sous l'administration du président américain Donald Trump.

« L'UE dispose également d’un volume économique important [dont la Chine a besoin]. Les négociations sur le TIB progressent tel un canal qui se forme lorsque l'eau arrive », a déclaré M. Wei.

En 2018, les investissements de la Chine dans l'UE ont augmenté de 3,3% en glissement annuel pour atteindre 7,82 milliards de dollars, faisant du pays la huitième source d'investissement du bloc européen, selon les données du ministère chinois du Commerce.

Cui Hongjian, directeur des études européennes à l'Institut chinois des études internationales, a fait savoir que l'accélération des pourparlers sur le TIB montrait que l'UE était disposée à travailler avec la Chine de manière « indépendante » pour faire face conjointement à la tendance antimondialisation menée par les Etats-Unis.

Une plus grande ouverture

Face à l'escalade des tensions commerciales entre la Chine et les Etats-Unis, certains ont supposé que la Chine cédait aux pressions américaines et était contrainte de s'ouvrir davantage. Des observateurs ont déclaré que le TIB Chine-UE réfutait de telles allégations, car il montre que la volonté de la Chine de s'ouvrir est basée sur son propre rythme plutôt que sur une réponse aux menaces américaines.

« Les discussions entre la Chine et les Etats-Unis, malgré le fait qu’elles aient débuté rapidement, sont aujourd’hui en suspens sur fond de guerre commerciale, mais les pourparlers entre la Chine et l’UE vont de l'avant. Cela montre que la Chine ne s'ouvre pas aux Etats-Unis à cause de la ligne dure adoptée par Donald Trump - la Chine s'ouvre aux pays désireux d'ouvrir leurs économies et de défendre le libre-échange », a affirmé M. Cui.

Les mesures prises par le gouvernement chinois l'année dernière ont jeté les bases des négociations sur le TIB entre la Chine et l'UE et ont rendu le pays plus attrayant pour les investisseurs étrangers, ont déclaré des analystes.

La Chine a adopté une nouvelle loi sur les investissements étrangers en mars 2018 qui garantit un traitement équitable aux entreprises nationales et étrangères. Une liste négative révisée devrait aussi être publiée d'ici la fin juin, a annoncé M. Gao.

Bai Ming, directeur adjoint de l'Institut international d'études de marché du ministère chinois du Commerce, a indiqué jeudi au Global Times qu'un traité d’investissement bilatéral entre la Chine et l'UE pourrait attirer davantage d'investissements étrangers sur le marché, ce qui est essentiel pour une plus grande ouverture de l'économie chinoise, en particulier sur fond de relations tendues avec les Etats-Unis.

Un TIB avec l'UE donnera également à la Chine davantage d’influence sur d'autres tables de négociation, comme avec les Etats-Unis.

« Tant que nous disposons d'un mécanisme efficace pour attirer les investisseurs étrangers et faire avancer les négociations sur le TIB, il importe peu que les entreprises américaines se conforment à l'ordre du président Donald Trump et rompent leurs liens avec le marché chinois », a affirmé M. Bai.

Certains analystes ont souligné que la norme d'accès au marché 5G des fabricants chinois d'équipements de télécommunication dans les pays de l'UE pourrait constituer un sujet de désaccord qui ralentirait le processus de négociation sur le TIB. L'UE n'a pas adopté de position unifiée à l'égard de Huawei. Alors que l'Espagne a déployé son réseau 5G en utilisant des équipements Huawei, la République tchèque et la Pologne auraient adopté une attitude hostile envers l’entreprise.