L'année dernière, le BDS a été largement utilisé dans des secteurs liés à la haute technologie tels que les véhicules connectés intelligents, l'aviation civile et l'observation maritime, indique ce rapport de l'Association chinoise du GNSS (système mondial de navigation par satellite) et du LBS (services fondés sur la localisation).

Equipé du BDS, le premier camion électrique au monde à conduite autonome de niveau 4 a effectué des essais au port de Tianjin en avril 2018, marquant ainsi l'importance croissante du système de positionnement dans la mobilité intelligente.

Li Donghang, secrétaire général adjoint de l'Association chinoise du GNSS et du LBS, a déclaré en marge de la publication du rapport qu’avec la technologie de réseau de cinquième génération (5G), qui devrait être largement utilisée l'année prochaine, le développement de BeiDou sera fortement stimulé dans encore plus de domaines et à plus grande échelle.

La révolution de l'Internet des objets mobile rendue possible par la 5G risque fort de déboucher sur une nouvelle et importante opportunité commerciale lorsqu'elle sera associée au BDS, selon le rapport.

Le système de positionnement chinois a également été largement utilisé dans le secteur agricole. A la fin de 2018, le système avait été installé dans plus de 30 000 unités de machines, couvrant un total de 400 hectares de plantations, montrent les données du rapport.

« Dans l'ensemble, la technologie et les applications de positionnement par satellite de la Chine ont connu une croissance rapide au cours de la dernière décennie, avec des taux de croissance annuels à deux chiffres », a fait savoir M. Li.

Le responsable a cependant noté que la Chine manquait encore d'une entreprise de classe mondiale dans le secteur, qui serait similaire à Huawei ou ZTE dans les télécommunications.

Selon le rapport, la production du secteur chinois des services de navigation et de positionnement par satellite a atteint 301,6 milliards de yuans (43,92 milliards de dollars) en 2018, en hausse de 18,3% en glissement annuel. La contribution de BeiDou à la production de base de l'industrie a atteint 80%.

La construction du système principal BDS-3 a été achevée à la fin de l'année dernière, marquant officiellement l'entrée de BeiDou sur le marché mondial, alors que le système a commencé sa transition de système régional à un système mondial de navigation par satellite.

A la fin de 2018, le BDS était utilisé dans plus de 30 pays et régions riverains de l’initiative de « La Ceinture et la Route », affirme le rapport.

Toujours à la fin de 2018, 33 satellites BDS fonctionnaient en orbite, dont 15 satellites BDS-2 et 18 satellites BDS-3, a rapporté l'agence de presse Xinhua.

En avril de cette année, la Chine a envoyé le 44e satellite de la famille de satellites BDS ainsi que le premier satellite BDS-3 en orbite terrestre géosynchrone inclinée sur une fusée porte-satellites Longue Marche-3B.