La lutte contre la pauvreté : un combat de tous les instants à Nujiang

Les nouvelles maisons où ont été relogés les habitants pauvres du département de Nujiang (province du Yunnan) en 2016

MA LI, membre de la rédaction

« Le district de Lanping, là où je suis né, a été électrifié en 2005 et est desservi par une route depuis 2011. Mais j’ai connu cette époque où les foyers installés dans le grand canyon de Nujiang s’éclairaient encore à la bougie. À présent, la xylogravure a cédé la place à l’ère de l’information ; le recours au chamanisme a été abandonné au profit de l’assurance maladie ; et la tyrolienne utilisée pour traverser la rivière a été remplacée par un viaduc. » C’est non sans émotion que, le 8 mars dernier, Li Wenhui, député à l’Assemblée populaire nationale et chef du département autonome lisu de Nujiang, a énoncé les changements historiques intervenus ces dernières années dans son district natal.

Situé au nord-ouest de la province du Yunnan, le département de Nujiang est une région frontalière au charme naturel irrésistible. Elle abrite notamment la réserve naturelle nationale du mont Gaoligong et les aires protégées des trois fleuves (à savoir, Nujiang, Lancang et Jinsha), un site classé au patrimoine naturel mondial de l’Unesco. Cependant, elle est répertoriée parmi les régions les plus pauvres du territoire national.

Le 20 janvier 2015, le secrétaire général du Comité central du Parti communiste chinois Xi Jinping, alors en visite dans le Yunnan, avait rencontré des cadres des ethnies minoritaires et des représentants du peuple du département de Nujiang. Devant eux, il avait déclaré : « Sur la voie de la réduction de la pauvreté, il nous faut avancer sans laisser derrière nous la moindre ethnie. Chacun doit accéder à la moyenne aisance. » Ces paroles avaient considérablement affermi la confiance des cadres et du peuple du département de Nujiang, plus déterminés que jamais à dire adieu à la pauvreté.

« Notre district dénombre encore 206 villages défavorisés, avec 142 900 personnes recensées comme vivant sous le seuil de pauvreté. Il ne nous reste qu’un an et quelques pour atteindre l’objectif consistant à éradiquer la pauvreté d’ici 2020. Alors, chaque jour, nous livrons une course contre la montre », a fait savoir Li Wenhui. D’ailleurs, même lorsqu’il est en déplacement à Beijing pour des réunions, dès qu’il a une minute, il coordonne le travail de réduction de la pauvreté dans sa région natale. Selon lui, la lutte contre la pauvreté doit être un combat de tous les instants dans le département de Nujiang.

Une pauvreté généralisée qui l’attriste

La préfecture de Nujiang est composée de quatre districts, tous gravement frappés par la pauvreté. Son relief apporte une difficulté supplémentaire, puisque 98 % de son territoire s’étendant sur 14 073 km² ne sont que monts et vallées.

« Il est très difficile de trouver un terrain de football standard dans le département de Nujiang, car il a été construit à flanc de montagnes, a fait remarquer Li Wenhui. 62 % de la population locale a vécu le passage d’une société encore primitive à une société socialiste. De fait, la pauvreté contextuelle et la pauvreté intrinsèque s’entremêlent gravement dans ce lieu. » Li Wenhui a précisé que le taux de pauvreté dans le département de Nujiang est tombé à 33,2 % en 2018, contre 71,1 % en 2011. Néanmoins, ce taux de 33,2 % demeure le plus élevé à l’échelle du pays.

« Je suis originaire de Lanping, à l’est des monts enneigés Biluo et à l’ouest de la rivière Lancang. En allant vers l’ouest, il est possible de rejoindre le district de Fugong, par-delà la montagne. Enfant, j’ai visité Fugong mais je ne suis jamais allé à Lanping, car Lanping était nichée dans les hauteurs, difficile d’accès. Chaque jour, je devais marcher 30 kilomètres de ma maison au bourg, soit 60 km aller-retour, ce qui me prenait environ 7 h », a raconté Li Wenhui. Et même lorsqu’il est devenu chef adjoint du département de Nujiang en 2009, il devait marcher quelques heures pour rentrer chez lui et rendre visite à ses parents.

Comme nous l’a signalé Li Wenhui, Nujiang est actuellement le seul département de la province du Yunnan sans autoroute, sans aéroport, sans chemin de fer, sans voie de transport fluvial et sans pipeline. Les infrastructures pour l’aménagement du territoire et le transport sont vétustes, ce qui constitue également un facteur important de pauvreté dans cette région.

Selon les statistiques, la pauvreté dans le département de Nujiang est due pour 34 % à l’infertilité des terres et pour 17,4 % au réseau de transport vétuste. 98 % des habitants sont issus de minorités ethniques, et parmi eux, plus de 40 % ne parlent pas le mandarin et ne savent pas lire les caractères. En 2018, le département de Nujiang a enregistré un PIB de seulement 16,156 milliards de yuans, un chiffre bien inférieur au PIB moyen à l’échelle de la province ou du pays.