Évolution de l'industrie chinoise en 70 ans

Développement et ouverture vers l’extérieur (de 1972 à 1978)

De 1969 à 1979, le gouvernement chinois a suivi une politique budgétaire visant à ne jamais recourir à l’emprunt, que ce soit à l’intérieur ou à l’extérieur ; dans les années 1970, le développement de l’industrie chinoise ne s’appuyait que sur ses propres moyens financiers grâce à des réserves financières considérables. L’économie nationale comprenait déjà toutes les branches d’activités essentielles avec une structure industrielle relativement équilibrée et une croissance du PIB qui oscillait entre la 8e et la 9e place mondiale. Ce n’est qu’à partir de décembre 1979, que la Chine a commencé à accepter les premiers prêts offerts par d’autres États.

Le 13 janvier 1975, le premier ministre chinois Zhou Enlai a présenté à la 4e Assemblée populaire nationale (APN) le Rapport d’activité du gouvernement dans lequel il a déclaré : « Contrairement aux fluctuations économiques et à l’inflation que connaît le monde capitaliste, notre pays a une balance budgétaire équilibrée ; nous n’avons pas de dette extérieure ni de dette intérieure, les prix sont stables, la vie du peuple s’améliore de jour en jour, l’édification socialiste se développe avec vigueur vers la prospérité. »

En octobre 1971, la Chine a retrouvé son statut de membre permanent de l’Organisation des Nations Unies ; en 1972, le président américain Nixon a pris l’initiative de faire une visite en Chine, devançant de peu la visite du président français Georges Pompidou en 1973 qui a suivi l’établissement des relations diplomatiques entre la Chine et la France en 1964. Sous cette double impulsion américaine et française, une quarantaine de pays dont le Royaume-Uni, le Canada, le Japon, l’Australie, l’Italie, la Nouvelle-Zélande et l’Allemagne ont établi des liens diplomatiques avec la Chine, lui permettant de briser le blocus économique et technique pratiqué pendant longtemps par les pays occidentaux.

À partir de 1973, en l’espace de trois à cinq ans, la Chine a introduit des équipements complets en provenance de pays occidentaux pour un montant de 5,1 milliards de dollars, ce qui constitue la deuxième plus grande vague d’introduction technique après les « 156 projets » assistés par l’URSS dans les années 1950. En associant ces équipements importés à ceux fabriqués en Chine, la Chine a bâti 26 grands projets industriels qui représentent un investissement total d’environ 20 milliards de yuans ; ils ont tous été opérationnels dès 1982 et ont constitué un fondement important du développement économique du pays dans les années 1980.

De 1949 à 1978, le PIB chinois a connu une croissance annuelle de 7,3 % en moyenne, en même temps, le pays a établi un système industriel et un système économique national indépendant et complet. En 1980, le volume industriel de la Chine a dépassé celui du Royaume-Uni et de la France et s’est approché de celui de l’Allemagne placée au troisième rang parmi les puissances occidentales. Au milieu des années 1980, la Chine s’est hissée au troisième rang mondial en valeur globale de production industrielle.

Restructuration industrielle (de 1978 à 2000)

À l’issue de la 3e session plénière du 11e Comité central du Parti communiste chinois qui a eu lieu en 1978, la Chine a entamé une série de réformes économiques pour promouvoir davantage l’ouverture vers l’extérieur. Avec la capitalisation favorable accumulée durant les 20 années de l’époque de Mao Zedong, la Chine a inauguré le réajustement structurel au sein de la stratégie d’industrialisation visant à transférer la priorité de développement de l’industrie lourde à l’industrie légère, adopter une stratégie industrielle centrée sur l’amélioration du bien-être du peuple, engager un développement intégral, et à s’ouvrir vers l’extérieur et à procéder à un développement commun des différentes composantes économiques.

Pour stimuler le développement de l’industrie légère, la Chine a appliqué la politique des « six priorités », à savoir la priorité d’approvisionnement en matières premières, combustibles et électricité, la priorité des mesures sur l’exploitation du potentiel, l’innovation et la rénovation, la priorité de l’investissement en travaux d’infrastructures, la priorité des prêts bancaires, la priorité des devises étrangères et de l’introduction de techniques et la priorité en communications et transports. Cette mutation structurelle est un changement naturel pour un pays parvenu à mi-chemin de l’industrialisation.

Après 1990, la Chine a connu une nouvelle vague de développement de l’industrie chimique lourde et du secteur de la transformation avancée. En mettant toujours l’accent sur la croissance de l’industrie légère, le pays a vu son industrie lourde se développer rapidement du fait de la mise à niveau de la structure de consommation, de l’accélération de l’urbanisation et de l’augmentation des investissements en transports et infrastructures. En 1993, la Chine a vu l’émergence et l’essor de l’industrie chimique lourde dont l’objectif était de briser les restrictions en énergie, transports et matières premières. En 1994, la Chine est devenue le premier producteur d’acier du monde en totalisant la moitié de la production mondiale brut. Depuis 1997, l’économie chinoise a pris un tournant radical. Pour réaliser un « atterrissage en douceur » de l’économie et faire face à la « crise financière asiatique », la Chine a commencé à appliquer une politique budgétaire positive et à engager un réajustement des structures industrielles à grande échelle. Au cours de cette étape, la Chine a dit adieu à « l’économie de pénurie ». Les citoyens, pouvant satisfaire leurs besoins en alimentation, habillement et équipements électroménagers, ont commencé à avoir de nouvelles demandes en automobiles, logements et autres biens de consommation à usage durable. Ce changement de structure de la demande a entraîné l’ajustement et la montée en gamme de la structure industrielle. L’essor de l’industrie chimique lourde et du secteur de haute transformation est devenu une tendance irréversible du développement industriel de la Chine.

Après une vingtaine d’années d’industrialisation à grande vitesse depuis le début de la réforme et l’ouverture, la Chine est arrivée à mi-parcours de l’industrialisation. Une architecture de promotion mutuelle, de coordination structurelle et de développement simultané s’est construite entre l’industrie lourde et l’industrie légère.

Après un ajustement économique rapide de 1989 à 1991, la Chine a vu son enthousiasme de réforme économique s’enflammer encore une fois suite à la tournée d’inspection de Deng Xiaoping en 1992 dans le sud de la Chine. Cette fois-ci, l’économie de marché s’est globalement substituée à l’économie planifiée en étant fixée comme une politique fondamentale de la Chine. L’état avancé du système d’entreprises modernes a accéléré l’industrialisation urbaine tandis que l’émergence du marché de capitaux a commencé à offrir le carburant financier pour l’envol de l’économie chinoise.

Croissance rapide du secteur manufacturier (de 2000 jusqu’à présent)

Fin 2001, la Chine a adhéré à l’Organisation mondiale du commerce (OMC), marquant son entrée dans l’ère de la mondialisation économique. Durant les 20 premières années de la réforme et l’ouverture, l’industrialisation du pays s’est faite essentiellement dans l’espace étroit du marché domestique qui ne pouvait créer suffisamment de richesses pour réaliser des échanges commerciaux de grande envergure à cause d’une faible productivité. L’adhésion à l’OMC a permis à la Chine d’ouvrir d’un coup l’espace du marché mondial, événement qui a effectivement apporté une seconde grande révolution concernant la productivité sociale.

S’appuyant sur l’effet d’entraînement des exportations, des investissements et de la consommation, la Chine devient le grand pays manufacturier du monde. Depuis 2000, la plupart des entreprises classées au Fortune global 500 sont implantées en Chine. Elles ont attiré un grand nombre de chercheurs grâce à des revenus élevés, mais elles ont aussi refusé de partager des savoirs techniques clés pour le développement de l’industrie, ce qui a affecté pendant un temps les recherches fondamentales de la Chine. En même temps, la mondialisation économique a apporté des méthodes de gestion d’entreprises et des modes de commerce avancés.

Après 2000, entraînés simultanément par les investissements intérieurs et extérieurs, le bassin riverain de la Mer Bohai, le delta du fleuve Yangtsé et le delta de la rivière des Perles se sont transformés en centres manufacturiers mondiaux, remplissant les magasins des quatre coins du monde d’étiquettes made in China.

Le développement du secteur manufacturier axé sur l’exportation a affiché une croissance notable, entraînant la création de nouvelles fortunes immenses pour le pays. Les investissements étrangers colossaux cumulés durant de nombreuses années auxquels s’ajoutent les énormes excédents commerciaux ont fait monter les réserves de devises étrangères du pays de 165,6 milliards de dollars à 3 181,1 milliards de dollars de 2000 à 2011 ! En 2014, ce chiffre a atteint le pic de 3 843 milliards de dollars, légèrement en baisse en 2015 avec 3 330,4 milliards de dollars.

Cet immense succès du développement de la Chine a créé un paysage de prospérité jamais connu depuis la fondation de la République populaire de Chine. Aujourd’hui, la Chine est parvenue à l’étape du développement de haute qualité et de la croissance durable, entregistrant une baisse de vitesse de sa croissance, une amélioration de la qualité, une reconversion et une mise à niveau de ses industries. Enfin, les effets de la réforme structurelle du côté de l’offre font que les entreprises chinoises nourrissent un nouvel espoir.

*CAI QIBI est employé du Bureau de la mairie de Sanming dans la province du Fujian.