Les funérailles des animaux de compagnie en hausse en Chine

Un membre du personnel d'une compagnie funéraire pour animaux de compagnie prodigue des soins à un chien décédé dans une salle commémorative du district de Minhang, le 29 août 2015 à Shanghai.

Sur une table de la salle de deuil, Yang Siwei, une entrepreneuse de pompes funèbres, a soigneusement essuyé le sang du corps de Dumbo, un caniche de 9 ans, tandis que la propriétaire du chien, Chen Tingting, se tenait à côté de la table pour faire ses adieux à son ami décédé, qui avait été heurté par une voiture deux jours avant.

A Hefei, dans la province de l'Anhui, Yang Siwei aide les propriétaires d'animaux de compagnie comme Chen Tingting à préparer les funérailles de leurs animaux de compagnie bien-aimés, et a incinéré des centaines d'animaux au cours des trois dernières années.

Selon un rapport sur l'industrie des animaux de compagnie en Chine, le nombre de propriétaires d'animaux dans les villes chinoises a atteint 73,5 millions, dont 53,9% sont disposés à payer pour un service funéraire pour animaux de compagnie.

« Cela faisait neuf ans que nous vivions ensemble, et c'était déjà un membre de la famille », a déclaré de son caniche Chen Tingting, les larmes aux yeux. Après la crémation et les funérailles, elle a acheté une urne pour rapporter les cendres de Dumbo chez elle.

A l’extérieur de la salle de deuil, une forêt, où sont inhumés environ 30 animaux de compagnie. Chacun est placé sous un arbre entouré d'une clôture en bois, avec des fleurs et une tablette portant les pensées de son propriétaire. Il y a même plusieurs pierres tombales installées dans le cimetière avec des photos d'animaux domestiques.

« La plupart des propriétaires ramènent les cendres à la maison, bien que certains choisissent de les enterrer ici », a déclaré Yang Siwei.

Elle s’est lancée dans cette activité après la mort de son chat, décédé d'une maladie il y a quatre ans. Sachant qu'enterrer son corps pouvait entraîner des risques pour la santé d'autres animaux de compagnie et polluer l'environnement, elle a décidé de faire incinérer son ami félin.

« Mais je n'ai pas pu trouver une seule agence de crémation dans l’Anhui », se souvient-elle. Après de nombreux voyages, elle a fini par en trouver une dans la province voisine du Jiangsu, où elle organisa les funérailles de son chat.

En 2016, lorsque Yang Siwei ouvrit son entreprise de pompes funèbres pour animaux de compagnie, elle incinérait environ deux ou trois animaux de compagnie par mois, mais aujourd’hui, il y en a une douzaine ou plus.

Selon elle, malgré la disponibilité des services funéraires dans les grandes villes comme Beijing et Shanghai, le marché des services funéraires pour animaux de compagnie en est encore à ses débuts dans la plupart des régions du pays.

Les experts disent que davantage d’évaluations et de discussions sont nécessaires pour déterminer comment les pratiques étrangères de l’industrie des pompes funèbres pour animaux de compagnie peuvent s’adapter à la Chine, comme la désignation de terrains désignés pour l’enterrement des animaux de compagnie.

« Nous avançons toujours à petits pas » , a déclaré Yang Siwei. « Mais je suis heureuse de voir que plus de personnes s'intéressent au secteur ».