ZTE Corporation a dévoilé lundi son premier smartphone phare 5G au Mobile World Congress organisé à Barcelone. Le fabricant chinois d'équipements de télécommunications et de smartphones cherche à se placer sur le marché de la 5G, innovation qui devrait relancer la croissance du secteur face à la saturation actuelle du marché.

Doté de la plateforme mobile Qualcomm Snapdragon 855, du modem Snapdragon X50 5G et d’un moteur de performances basé sur l'intelligence artificielle, le modèle Axon 10 Pro 5G de ZTE capte les fréquences spectrales inférieures à la 6G, donnant à ses utilisateurs des expériences vidéo et de jeu « extrêmement rapides ».

Le smartphone de 6,47 pouces offre également des fonctionnalités d'intelligence artificielle, notamment sur son appareil photo triple, ses capacités de capture de mouvement, de reconnaissance de situation, de réglage de l'éclairage pour les portraits et d’apprentissage du comportement de l'utilisateur.

Les consommateurs européens et chinois devraient être les premiers à avoir accès au nouvel appareil au cours du premier semestre. Le prix n'a pas encore été annoncé.

« Les terminaux constituent un élément important de la configuration de bout en bout par ZTE des applications 5G. Parallèlement au lancement commercial du premier réseau 5G au monde, ZTE lance le premier smartphone phare doté de cette technologie, qui associe à la perfection les technologies 5G avec une expérience de pointe pour l’utilisateur », a déclaré Xu Feng, PDG de ZTE Mobile Devices.

Il a souligné que ZTE attachait une grande importance au rétablissement de ses activités sur ses marchés clés et que la société avait déjà renoué ses coopérations avec les principaux opérateurs mondiaux.

Le lancement de ce modèle a lieu dans un contexte de baisse consécutive depuis plusieurs trimestres des ventes mondiales de smartphones. Selon de nombreux experts, ce phénomène est le résultat de la saturation du marché et du manque d'innovation.

Au cours du quatrième trimestre 2018, 375,4 millions d'unités ont été livrées au total, soit 4,9 % qu’un an plus tôt, ce qui constitue le cinquième trimestre consécutif de baisse, indiquent les statistiques d'International Data Corporation. L'année dernière, 1,4 milliard d'unités ont été expédiées, soit 4,1 % de moins qu’en 2017.

Les fabricants de smartphones s’attendent à ce que la technologie 5G constitue un atout pour le secteur et alimente une nouvelle vague de croissance. Les appareils mobiles dotés de cette technologie pourront exécuter davantage de fonctions à une vitesse extrêmement rapide. Plusieurs autres fournisseurs chinois, dont Huawei et Oppo, ont aussi présenté des modèles 5G au plus grand salon international de l'industrie mobile.

« La commercialisation à grande échelle de la 5G n’est prévue qu’en 2020, mais jusqu’à présent, ses avancées dépassent nos attentes », a déclaré M. Xu.

« L'avènement de la technologie 5G va stimuler l'industrie des smartphones et inciter les consommateurs à changer de mobile, ce qui ramènera l'industrie sur la voie de la croissance », a-t-il prédit.

Selon un rapport de Counterpoint, les livraisons mondiales de smartphones 5G devraient augmenter de 255 % par an pour atteindre 108,2 millions d'unités à l’horizon 2021.

M. Xu a déclaré que pour renforcer la présence de ses appareils mobiles, ZTE se concentrera sur certains marchés clés comme la Chine, le Japon, l'Australie, l'Europe et l'Amérique latine.

« Le développement de la 5G stimulera la croissance de l'industrie des smartphones, mais en raison du coût élevé, cela se fera progressivement », a jugé Wang Xi, analyste chez IDC. « Nous devrons probablement attendre la fin de l’année 2020, voire l’année 2022, avant de constater un changement significatif dans le secteur des smartphones suite aux percées de la 5G. »