La course à la 5G continue pour la Chine malgré l’affaire Huawei

Les entreprises chinoises renforcent leurs efforts pour le déploiement de la prochaine génération de technologies sans fil et devraient jouer un rôle majeur dans l’ère de la 5G, malgré les obstacles mis en lumière récemment par l’affaire Huawei.

Le géant chinois des équipements de télécommunications Huawei est parvenu à un consensus avec ses partenaires en amont et en aval de la chaîne d’approvisionnement concernant les technologies de transmission par module optique, qui ouvre la voie à la commercialisation de la 5G, selon un commentaire publié lundi sur le compte officiel Weibo de l’entreprise. 

Par ailleurs, les principaux opérateurs télécoms chinois, à savoir China Unicom, China Mobile et China Telecom, ont récemment dévoilé leurs plans pour mettre en œuvre les essais de la 5G. 

China Mobile devrait bientôt lancer des essais pilotes et des démonstrations de la 5G dans 17 villes. En tant que partenaire stratégique de cet opérateur, ZTE participera de manière active à ces essais en réseau, a indiqué l’équipementier en télécommunications basé à Shenzhen. 

« Que ce soit en intranet ou en extranet, ZTE est entièrement prête pour un déploiement à pleine échelle », a déclaré Chen Zhiping, l’ingénieur en chef de ZTE pour les solutions sans fil.

Le 7 décembre, le ministère de l’Industrie et des technologies de l’information a approuvé les bandes de fréquences d’essais pour la 5G, ce qui a ouvert la voie à des essais à grande échelle au niveau national. Avec l’aide de Huawei, China Mobile a accompli ses essais d’une station de base à 4,9 GHz de la 5G dans le quartier central des affaires à Beijing.

Cette vitesse plus importante permettra aux utilisateurs de télécharger un film de 10 GB en tout juste quelques minutes, souligne le site d’information Fawan basé à Beijing. 

La Chine est la deuxième économie mondiale avec les plus grandes entreprises au monde et les besoins les plus importants en connectivité et en automatisation sophistiquée, explique Stéphane Teral, directeur de l’entreprise IHS Markit.

« Cela lui donne un avantage d’échelle pour toutes les possibilités d’utilisation de la 5G, qu’aucune autre nation ne peut égaler, que ce soit pour le haut débit mobile amélioré (eMBB) ou l’Internet des objet (IdO) », note-t-il.  

La 5G bientôt prête

China Unicom prévoit de finaliser l’approvisionnement et les essais de la 5G en janvier 2019 et devrait dévoiler de nouveaux terminaux 5G au cours des deux premiers trimestres, a déclaré Chen Fengwei, le directeur général adjoint d’Unicom Vsens Telecommunications, lors d’une conférence vendredi dernier. L’entreprise devrait également réaliser des essais de réseaux 5G dans 17 villes pilotes. 

La Chine ouvre la voie dans la préparation de l’utilisation commerciale de la 5G et est en avance par rapport aux Etats-Unis et à l’Europe, car elle possède environ 10 % de tous les brevets liés à la 5G et a bénéficié d’un soutien important de la part du gouvernement central, explique Li Zhen, un expert industriel pour la société de conseil CCID Consulting basée à Beijing. 

« Maintenant que les trois principaux opérateurs ont déterminé les bandes de basses et moyennes fréquences, la commercialisation de la 5G est entrée dans la dernière ligne droite », note-t-il. 

Le 1er décembre, la Corée du Sud est devenue la première nation en Asie à avoir lancé un réseau de 5G commerciale.

« La Chine va bientôt rattraper son retard », affirme Li Zhen, selon qui le déploiement global des stations de base, des équipements réseaux et des terminaux est prêt. 

La technologie Huawei est vitale 

D’autres pays ont marché dans les pas des Etats-Unis, en évoquant leurs inquiétudes sur les équipementiers chinois en télécommunications, comme Huawei et ZTE, mais cela ne fera qu’entraver le développement de la 5G au niveau mondial, font savoir les représentants du secteur.

Vendredi dernier, le Washington Postindiquait que les Etats-Unis s’engageaient désormais dans une guerre technologique contre la Chine, qui est également une bataille pour dominer l’ère de la 5G. Cela explique en partie pourquoi Huawei et ZTE ont été ciblées. 

Huawei est un acteur majeur de la 5G, qui ne pas être facilement remplacé, note Stéphane Teral. « L’exclusion de Huawei va créer un vide, que personne ne pourra combler dans un délai convenable. Cela risque d’entraver sérieusement le développement de la 5G à l’échelle mondiale. »