Entrée en vigueur de nouvelles réductions de tarifs douaniers en Chine

La volonté de la Chine à stimuler les importations sert de moteur au solde du compte courant sur fond de pression à la baisse, et cette tendance pourrait s'intensifier après l'entrée en vigueur des plus fortes réductions de droits de douane de l’année sur les importations, influençant ainsi la stabilité financière et les taux de change, selon les experts.

Une nouvelle série de réductions tarifaires sur une large gamme de produits industriels et de matières premières a débuté jeudi, ayant pour effet de faire baisser le niveau global de tarifs douaniers du pays pour toutes les catégories à 7,5%, contre 9,8% en 2017.

Ce nouveau niveau de tarifs douaniers est en moyenne légèrement supérieur à celui de l'Union européenne, mais inférieur à celui de la plupart des pays en développement, ce qui correspond au statut de développement actuel de la Chine, a déclaré un responsable de la Commission des tarifs douanier du Conseil des Affaires d'Etat.

La liste de réductions des tarifs comprend 1585 catégories de produits, dont les textiles, les métaux, les équipements électromécaniques et d’autres produits et matières premières. Les articles concernés représentent environ 19% du nombre total des importations taxées en Chine, selon un communiqué publié sur le site Internet du ministère des Finances.

« Réduire les tarifs sur les importation de certains produits industriels, qui sont indispensables au niveau national, pourrait attirer davantage de capitaux étrangers et augmenter l'efficacité de l’offre sur les marchés chinois. Cela pourrait également contribuer à la modernisation des industries et à la réduction des coûts de production », a indiqué le responsable de la commission.

Plus tôt cette année, la Chine avait abaissé les droits de douane sur les importations de divers produits, notamment les automobiles, les médicaments et certains autres produits de consommation courante.

« Les réductions tarifaires supplémentaires soutiendront davantage les importations », a déclaré Louis Kuijs, chef du département Asie chez Oxford Economics, un think tank britannique. « Alors que les tensions commerciales vont freiner la croissance des exportations, l'excédent du compte courant de la Chine pourrait continuer à diminuer ».

« L'excédent du compte courant de la Chine sera presque nul cette année », a-t-il affirmé. « Et il est également possible que le pays affiche un faible déficit de la balance courante dans les années à venir ».

Zhang Ming, économiste en chef chez Ping An Securities, a indiqué que les modifications éventuelles du solde du compte courant devaient faire l'objet d'une grande attention. Cela pourrait influer sur le sentiment du marché à l'égard de la stabilité financière, car la réserve de change pourrait augmenter plus lentement, voire même faire face à une pression à la baisse en cas de dépréciation plus forte de la devise chinoise.

Le pays a enregistré un déficit de 34,1 milliards de dollars sur son compte courant lors du premier trimestre de cette année, soit le premier déficit enregistré depuis le deuxième trimestre de 2001.

Une étude d'Oxford Economics a révélé que la forte croissance de la demande chinoise entraînait une expansion annuelle moyenne des importations « normales » réelles, c'est-à-dire des produits importés utilisés dans l'économie nationale, et ce à un taux de 8,9% entre 2008 et 2017. Cela correspond à la diminution de l'excédent du compte courant exprimé en pourcentage du PIB, qui est passé de 9,9% en 2007 à 1,3% en 2017.

De plus, la réduction des tarifs sur les importations a contribué à une baisse globale des recettes fiscales du gouvernement chinois au cours des trois premiers trimestres de 2018.

Les données du ministère des Finances ont montré qu'à la fin du mois de septembre, le gouvernement avait perçu 221,6 milliards de yuans (31,91 milliards de dollars) de recettes de droits d'importation, ce qui représente une baisse de 0,9% par rapport à l'année précédente. La croissance des recettes fiscales totales a ralenti au cours des trois premiers trimestres de l’année, passant à 12,7% contre 14,4% au premier semestre.