Muji oublie d’enlever une marque contestée sur ses produits

La suppression par la chaîne japonaise de vente au détail Muji des caractères 無印良品 (wu yin liang pin) sur certains de ses produits, après avoir perdu une action en justice face à une entreprise basée à Beijing, n’affectera pas la réputation ni la popularité de l’entreprise.

Cependant, les spécialistes notent que les entreprises étrangères devraient déposer suffisamment de marques liées à leurs produits, pour éviter les possibles atteintes aux marques déposées, lorsqu’elles développent leurs activités en Chine.

Le logo de Muji en Chine a jusqu’à présent été composé du mot Muji accompagné des caractères chinois 無印良品, qui signifient « bons produits sans marque ».

Les consommateurs chinois sont de plus en plus familiers avec les conflits en matière de marques déposées entre des entreprises chinoises et des marques renommées à l’étranger, qui concernent notamment les biens de grande consommation.

La nouvelle que Muji avait perdu dans cette affaire de marque déposée et devait retirer son fameux logo chinois circulait récemment sur plusieurs sites d’information chinois, certains d’entre eux déclarant que Muji avait été battue par des « entreprises imitatrices » en Chine. 

Muji a indiqué qu’elle n’avait pas gardé de façon délibérée les caractères wuyinliangpin dans les logos de certains de ses produits, mais que certains d’entre eux avaient été oubliés.

« Nous n’avons pas entièrement réalisé notre travail de retrait [des caractères des logos] », a fait savoir Muji Shanghai, une filiale de la chaîne japonaise Muji, dans une déclaration envoyée mercredi au Global Times. 

« Nous allons être plus rigoureux pour nous assurer que ces caractères sont entièrement retirés », a indiqué l’entreprise. 

Selon la déclaration, Muji a été traduite en justice par l’entreprise Beijing Miantian Fabric et sa filiale Beijing Wuyinliangpin Investment. 

Beijing Miantian affirme que les logos de certains des produits Muji vendus en ligne et en magasins (tissus, vêtements ou encore serviettes) enfreignent les droits de propriété intellectuelle de l’entreprise. Au mois de décembre 2017, la Cour de propriété intellectuelle de Beijing a donné raison au plaignant lors d’un premier procès. 

D’après le Global Times, un deuxième verdict rendu public sur le site internet Court.gov.cn en février était également en faveur de Beijing Wuyinliangpin. D’après ce verdict, Beijing Miantian a obtenu la marque déposée wuyinliangpin en 2004 et en a ensuite transféré les droits d’usage à Beijing Wuyinliangpin, tandis que Muji est entrée sur le marché de la partie continentale de la Chine en 2005 en établissant sa filiale à Shanghai. 

Le Global Times s’est rendu mercredi dernier dans un magasin Muji à Shanghai et a observé que les caractères無印良品 étaient absents des logos sur les produits de literie, comme les couvertures et les coussins. Pour les produits comme les vêtements, le logo n’avait cependant pas été changé. 

Madame Dai, une acheteuse, a indiqué qu’elle ne changerait pas son opinion sur cette marque à cause d’un changement de son logo : « Je paie pour la qualité, pas pour la marque déposée », a-t-elle expliqué au journal. 

Certaines marques étrangères, comme New Balance, ont connu des expériences similaires, perdant des procès au profit d’entreprises chinoises dans des affaires d’atteintes aux marques déposées.