La guerre commerciale entre la Chine et les Etats-Unis s'est de nouveau intensifiée après que le gouvernement états-unien a annoncé des droits de douane supplémentaires de 10% sur 200 milliards de dollars de produits chinois, suivis par des tarifs douaniers imposés en représailles par la Chine sur 60 milliards de dollars de produits américains. La plupart des observateurs estiment que ce conflit ne va que s’aggraver si aucune des deux parties ne fait de concessions.

Après l’annonce des nouveaux tarifs, le secrétaire américain au Commerce Wilbur Ross a déclaré que cette mesure visait à modifier le comportement de la Chine, ajoutant que la Chine « est à court de munitions » pour lancer des représailles contre les Etats-Unis. Il a également affirmé que la guerre commerciale n’avait fait qu'accroître légèrement l'inflation.

Parallèlement, les investisseurs ont de manière générale réagi positivement à cette escalade, estimant que son impact sur la croissance économique mondiale serait limité.

En regardant les réponses des marchés financiers, les situations en Chine et aux Etats-Unis semblent très différentes. Mais en termes de taille de marché, l'écart entre les deux plus grandes économies du monde n'est pas si grand. La Chine doit repenser la valeur de son marché en procédant à une évaluation minutieuse afin de lui permettre de jouer pleinement son rôle et de profiter de son ampleur. Ce sera le moyen adéquat de faire face à la guerre commerciale. Différents chiffres peuvent être utilisés pour comparer la taille économique et l’ampleur du marché de la Chine et des Etats-Unis.

Premièrement, en termes d'échelle économique, le PIB américain a atteint 19 300 milliards de dollars en 2017, tandis que le PIB de la Chine était d'environ 12 700 milliards de dollars, soit 65,6% de l'économie états-unienne.

Deuxièmement, les données de l'OMC (Organisation mondiale du commerce) ont montré que la Chine est le plus grand commerçant de marchandises du monde avec 4,1 milliards de dollars d’échanges. Parallèlement, la valeur des échanges commerciaux des Etats-Unis est d'environ 3,96 milliards de dollars, plaçant le pays en deuxième place derrière la Chine.

Troisièmement, en ce qui concerne le commerce des services commerciaux, les Etats-Unis sont en tête devant la Chine. Les Etats-Unis ont dominé le monde en 2017 dans les importations et les exportations de services, tandis que la Chine a enregistré des déficits dans le commerce des services en 2016 et 2017.

Les Etats-Unis sont la principale source de technologie étrangère pour la Chine, avec près du tiers des importations de technologies chinoises provenant des Etats-Unis. A l'exception de quelques années, les importations de technologies chinoises en provenance des Etats-Unis ont progressé avec une croissance à deux chiffres.

Quatrièmement, les chiffres de la firme japonaise Mizuho Securities ont montré que les ventes au détail des Etats-Unis avaient totalisé 3300 milliards de dollars en 2000, tandis que les consommateurs n’avaient dépensé que 472 milliards de dollars en Chine. Mais cette année, les ventes au détail en Chine devraient approcher celles des Etats-Unis, avec un chiffre estimé à 5800 milliards de dollars. Dans certaines catégories de marchandises importantes, les ventes en Chine ont déjà dépassé celles des Etats-Unis. Par exemple, en 2016, le nombre de véhicules vendus aux Etats-Unis avait atteint 17,6 millions, beaucoup moins que les 24 millions vendus en Chine.

Cinquièmement, les deux pays diffèrent grandement en termes de taille de la population. En 2017, la population états-unienne était de 325,7 millions, tandis que la Chine atteignait 1,39 milliard. Une population aussi importante représente une offre de main-d'œuvre suffisante et un énorme potentiel de valorisation de la consommation.

Globalement, les deux marchés sont énormes, ce qui signifie que la pleine utilisation du marché est extrêmement importante. La taille et la valeur potentielle du marché chinois ne sont pas trop éloignées de celui des Etats-Unis. L'essence de la guerre commerciale est une bataille sur les espaces de marché. Ceux qui peuvent faire bon usage de l'espace de marché prévaudront, tandis que ceux qui ne le peuvent pas devraient avoir à réagir de manière passive à l'avenir.

En ce sens, la guerre commerciale sera déterminante pour savoir si la Chine peut utiliser correctement son espace de marché. Pour donner toute sa place à la valeur de l’espace de marché de la nation, les décideurs chinois doivent modifier leur façon de penser axée sur la production et la focaliser sur la consommation. S'ils ne le font pas, même si l'économie de la Chine devient la plus grande du monde, elle se retrouvera toujours dans une position passive.