Les entreprises chinoises en plein essor avec les sponsors de la Coupe du monde

Pas d'équipe ? Pas de problème. Les fans chinois de football sont en Russie et ils sont venus en force. 

L'équipe nationale chinoise a peut-être raté sa chance de participer cette année à la Coupe du monde de football, mais les supporteurs chinois ne se sont pas découragés pour autant. 

Il y a quatre ans au Brésil, seuls 7400 billets de la Coupe du monde avaient été vendus aux supporteurs chinois. Cette année, ce chiffre dépasse les 40 000. 

Cependant, la présence de la Chine ne se ressent pas uniquement dans la vente de billets. Sur les dix-neuf sponsors commerciaux de la FIFA, sept sont aujourd'hui chinois. 

Le fabricant de télévision Hisens, le fabricant de smartphones Vivo et le conglomérat chinois de l'immobilier et du divertissement Wanda ont tous une présence marquée sur les sites de la Coupe du monde. La FIFA estime que cette tendance reflète simplement les changements sur le marché mondial. 

Philippe Le Floc’h, le directeur de la division Commerciale de la FIFA, explique : « Les entreprises [chinoises] se concentraient initialement sur le marché domestique. Désormais, elles ont compris, ou elles en sont venues à un point, où elles contrôlent le marché domestique et veulent aller à l'étranger. Il y avait un peu une correspondance naturelle avec le sport le plus important au monde. La propriété possède une empreinte mondiale. Il était facile pour eux d'aller à l'étranger en utilisant le sport le plus populaire au monde. » 

Néanmoins, le sponsoring dans le football a un prix et chaque sponsor pour la Coupe du monde vaut des centaines de millions de dollars. 

Le Lokomotiv Moscow de Russie a un accord de sponsoring avec Vivo. Le directeur commercial du club, Igor Smirnov, estime que la relation est mutuellement gagnante : « Pour des entreprises qui veulent que leurs produits atteignent des clients dans le monde entier, il n'y rien de plus pertinent que de choisir le football, avec son succès auprès du plus grand nombre, qui en fait l'un des sports les plus populaires au monde. »

En 2015, un scandale de corruption a submergé la FIFA et des dizaines d'officiels du football ont été arrêtés ou bannis de toute activité au sein de la fédération. Ce scandale a également poussé un certain nombre d'entreprises à refuser de renouveler leurs accords de sponsoring. Cela a cependant ouvert la porte aux autres entreprises, pour qu'elles comblent ce vide. 

L'augmentation considérable des supporteurs chinois pour cette Coupe du monde, ainsi que ces nouveaux accords de sponsoring, soulignent l'envolée de l'intérêt pour ce jeu en Chine. Cela a également renforcé la perspective d'une tentative par la Chine d'accueillir le championnat dans les années à venir. 

« Il s'agit d'un grand pays et d'un pays sportif, explique Le Floc’h. La Chine va bientôt accueillir les Jeux olympiques d'hiver [et] elle a déjà accueilli le Championnat du monde d'athlétisme. Je pense qu'il est logique que la Chine soit prête à accueillir le plus grand événement sportif sur Terre, qui est la Coupe du monde de football. » 

La candidature conjointe des Etats-Unis, du Mexique et du Canada a récemment remporté les droits pour le championnat de 2026. Cela signifie que la prochaine Coupe du monde disponible est celle de 2030. Cette perspective est logique, selon le journaliste Keir Radnedge. 

« Je pense que l'organisation d'une Coupe du monde en Chine est une étape évidente. La FIFA veut aller dans les grands pays pour de nombreuses raisons. Cela a à voir avec la promotion, mais également le développement. Si vous voulez voir le jeu se développer, alors la Chine est un marché évident qui attend d'être mis à profit », explique-t-il. 

En attendant, les supporteurs chinois et ceux du monde entier continuent d'apprécier la Coupe du monde en Russie. Il ne devrait cependant plus être long, avant que la Chine ait une opportunité d'organiser cet événement phare.