Vol 3U8633: Pourquoi la vitre du cockpit s'est-elle brisée ?

Les pare-brise des avions sont constitués de plusieurs couches de matériaux résistants et sont extrêmement difficiles à casser. Celui qui s’est brisé était d’origine et n'avait fait l’objet d’aucun problème, ni d’aucune réparation, selon les données de l’enquête préliminaire.

Le vol 3U8633 de Sichuan Airlines a décollé comme prévu de l'aéroport international Jiangbei de Chongqing à 6 h 26 et devait arriver à Lhassa, dans la région autonome du Tibet, à 9 h 05.

Le pare-brise du cockpit s'est brisé vers 7 heures, au bout d’une centaine de kilomètres de vol, et a presque aspiré le copilote à l’extérieur de l’appareil. L’avion, qui volait entre 800 et 900 km/h, a brusquement perdu de l'altitude pendant cinq à six secondes.

« Tout volait dans la cabine de pilotage. Beaucoup d’équipements fonctionnaient mal et je n'entendais pas la radio. L’appareil était tellement secoué que je ne pouvais pas lire les jauges », a déclaré le capitaine Liu Chuanjian.

Il a pu effectuer un atterrissage d'urgence à l'aéroport international Shuangliu de Chengdu environ 45 minutes après l'incident, sauvant ainsi les 119 passagers et neuf membres d'équipage à bord.

Les autorités aéronautiques du sud-ouest de la Chine ont envoyé lundi des messages urgents aux compagnies aériennes et aux unités de maintenance pour les appeler à la vigilance, afin d'éviter des incidents similaires. Elles ont demandé aux professionnels de la maintenance d'examiner les pièces détachées pour éliminer les risques cachés.

« Mes collègues et moi avons été choqués par cet incident, nous ne comprenons pas comment cela s'est produit : après chaque vol, nous vérifions le pare-brise pour voir s'il y a une fissure ou une éraflure, ou si une couche de verre s’est décollée des autres », a déclaré Zhang Yi, un résident de Chengdu qui travaille à la maintenance des avions de l'aéroport international Shuangliu de Chengdu depuis 1990.

« Au moindre problème, nous remplaçons le pare-brise », a-t-il affirmé.

Wang Yanan, rédacteur en chef du magazine Aerospace Knowledge à Beijing, a pensé qu'un défaut du pare-brise pourrait dater de sa fabrication ou de son installation.

L'installation d'un pare-brise nécessite des attaches métalliques. Si quelque chose d'anormal se produit à l'endroit où une pièce métallique touche le pare-brise, cela est susceptible d’endommager tout le pare-brise, selon lui.