Les prochaines négociations commerciales sino-américaines s’annoncent difficiles

Le président américain Donald Trump a annoncé mardi sa décision d’envoyer une délégation de ses meilleurs conseillers économiques à Beijing la semaine prochaine et a estimé qu'il y a « une très forte chance qu’un accord soit conclu ». Parmi les membres de l'équipe américaine se trouveront le secrétaire au Trésor Steven Mnuchin, le représentant au Commerce Robert Lighthizer, le directeur du Conseil national économique Larry Kudlow et le conseiller commercial de la Maison-Blanche Peter Navarro, a révélé le Wall Street Journal.

C'est le message le plus clair envoyé jusqu'ici par Washington sur l’espoir d’un règlement des différends commerciaux avec la Chine par la voie de la négociation. Ces conflits, largement considérés comme une guerre commerciale entre la Chine et les Etats-Unis, ont tendu les relations sino-américaines et miné la confiance économique mondiale. La composition de l'équipe américaine reflète la recherche véritable d’une solution par Washington.

Les taxes américaines sur les importations chinoises d'acier et d'aluminium et les droits de douane chinois sur certains produits américains comme le porc, les pommes et le vin ont déjà pris effet. Les deux pays ont annoncé des taxes de 50 milliards de dollars sur leurs importations respectives. Après la menace brandie par les Etats-Unis d’imposer de nouvelles taxes s’élevant à 100 milliards de dollars, la Chine a exprimé sa détermination à « aller jusqu’au bout ». La guerre commerciale a perturbé les milieux des affaires dans les deux pays.

Néanmoins, la prochaine visite de la délégation américaine ne signifie pas la fin du litige. Il est fort probable que les deux pays ne parviennent pas à un accord, principalement car les Etats-Unis ont mal lu la situation. Ils voient dans des échanges mutuellement bénéfiques une « agression économique » chinoise à leur encontre. Ils se bercent également de l'illusion que l'excédent commercial de la Chine peut être réduit par des mesures administratives.

Les structures économiques et commerciales des Etats-Unis ont des failles, notamment avec un faible taux d'épargne, un dollar fort, un contrôle strict sur les exportations de haute technologie et un manque de compétitivité des produits de première nécessité fabriqués aux Etats-Unis. Le pays doit se réformer, mais la Maison-Blanche voudrait que d’autres pays en règlent le coût.

Washington sait bien qu'il est difficile de faire avancer la réforme du pays et ne veut pas relâcher son emprise sur les exportations de produits de haute technologie. L’option la plus facile était ainsi de profiter de la puissance américaine pour obliger les partenaires commerciaux à faire des concessions, et au cours des derniers mois, les Etats-Unis ont brandi le bâton des sanctions commerciales. Ceci est la cause profonde de l'escalade des conflits commerciaux sino-américains.

Au fur et à mesure que la puissance économique de la Chine s’élève, la tendance est à l’ouverture, à l’élargissement de l’accès à son marché et au renforcement de la protection des droits de propriété intellectuelle (DPI).

Les mesures phares dévoilées par le président Xi Jinping lors du Forum asiatique de Bo’ao constituent la stratégie de la Chine dans la poursuite de son ouverture.

La Chine ne cédera jamais aux exigences commerciales déraisonnables des Etats-Unis, qui voudraient que leur compétitivité soit défendue au détriment du progrès technologique en Chine. La Chine a le droit de développer sa propre industrie de haute technologie en se basant sur le respect des droits de propriété intellectuelle et l’achat de DPI de manière équitable. Les Etats-Unis ne peuvent ni contenir le développement technologique de la Chine, ni enfreindre les règles commerciales fondamentales pour atteindre leurs objectifs.

Washington ne tient pas compte de l'équité, est trop centré sur lui-même et obsédé par l'approche du bâton. Cela signifie que Beijing doit se préparer à des litiges commerciaux qui ne pourront être résolus rapidement. La Chine ne veut pas d’une guerre commerciale, mais elle n'a pas peur de mener une telle guerre.

La délégation américaine est la bienvenue en Chine pour des pourparlers et la partie chinoise fera également preuve de sincérité. Mais nous ne devrions pas nous bercer d'illusions. Si aucun accord n'est conclu, cela ne constitue pas un problème de taille.