Forum de Bo’ao : Christine Lagarde et Jack Ma appellent à une plus grande ouverture du commerce

Les pays devraient résister à la tentation des sentiments protectionnistes et des politiques tournées sur soi-même pour soutenir une croissance économique saine, a déclaré lundi Christine Lagarde, directrice générale du Fonds monétaire international (FMI).

L'histoire nous a appris les inconvénients de se fermer au reste du monde, ainsi que les avantages apportés par l'ouverture du commerce, a indiqué Mme Lagarde en marge de la Conférence annuelle du Forum de Bo’ao pour l'Asie 2018.

« Nous pouvons dire avec assurance que le commerce a été un facteur important dans la réduction de l'extrême pauvreté et la diffusion de l'innovation », a-t-elle affirmé lors d'un rassemblement réunissant des personnalités des affaires et politiques de premier plan.

« Si nous voulons améliorer la productivité, nous devons avoir du commerce », a noté Mme Lagarde, ajoutant que les pays doivent agir selon les règles que les joueurs se donnent, tel que dans le cadre de l'Organisation mondiale du commerce (OMC).

Le commerce ne concerne pas seulement les biens, mais aussi le respect des autres cultures, a déclaré Jack Ma, fondateur et président du groupe chinois Alibaba.

Selon lui, il est tout à fait naturel que les Etats-Unis et la Chine, en tant que deux premières économies du monde et plus grands partenaires commerciaux, rencontrent des problèmes, mais une « guerre commerciale » n'est pas le bon remède.

« Avoir des problèmes commerciaux, c'est comme attraper un rhume. Donc vous n'avez pas besoin de faire de la chimiothérapie », a déclaré M. Ma. « Dans ce cas là, vous ne résolvez pas le problème du rhume mais détruisez tout le corps ».

M. Ma a indiqué qu’avec de bonnes relations commerciales, Alibaba pouvait aider à stimuler 10 millions, voire 20 millions d'emplois aux Etats-Unis, en plus de sa promesse de créer 1 million d'emplois au cours des cinq prochaines années en facilitant la vente de produits de petites entreprises états-unienne via ses sites de commerce électronique.

La classe moyenne en plein essor de la Chine continuera de consommer davantage de produits étrangers, ce qui constitue une aubaine pour les Etats-Unis, a-t-il noté. Cependant, un lien commercial bilatéral affaibli ne ferait que détruire autant d'emplois et de perspectives si prometteuses.

« Mais je suis sûr que les deux pays sont assez intelligents et qu’ils régleront ce problème (le conflit commercial) », a-t-il déclaré.