Le grand groupe nucléaire chinois General Nuclear Power Corporation (CGN) a déclaré mercredi 31 janvier que les projets de centrales nucléaires en Grande-Bretagne se déroulaient bien.

He Yu, président du conseil d'administration de CGN, a déclaré que depuis que les accords ont été signés en 2016 avec EDF et le gouvernement britannique, CGN a investi 1,7 milliard de livres sterling pour faire avancer les projets.

CGN a signé en 2016 des accords en vue de la construction d’Hinkley Point C (HPC), un projet nucléaire dans le Somerset, et une série d'accords relatifs aux projets Sizewell C (SZC) dans l'est de l'Angleterre et Bradwell B (BRB) dans l’Essex.

Le site de construction d’Hinkley Point C fait la taille de 245 terrains de football. Il utilisera 23 000 tonnes d'acier et 3 millions de tonnes de ciment. Jusqu’à 5600 personnes travaillent quotidiennement sur le site, a indiqué M. He.

« CGN partagera activement son expérience avec ses partenaires et travaillera avec EDF pour financer et superviser le processus. Nous construirons ensemble une centrale nucléaire qui deviendra une référence de haute qualité dans le monde entier », a-t-il affirmé. « En parallèle, les travaux préparatoires des centrales de Sizewell C et Bradwell B sont en cours, et la prospection géologique a commencé pour le projet de BRB. »

Le nouveau réacteur chinois, le UK HPR1000, développé par CGN et la China National Nuclear Corporation, est en phase II du Generic Design Assessment en Grande-Bretagne, ce qui permet aux régulateurs de commencer à évaluer les aspects de sécurité, de sûreté et de respect de l’environnement de la conception du nouveau réacteur.

HPR1000 est l'un des modèles d'énergie nucléaire de troisième génération les plus populaires sur le marché, selon CGN.

L'évaluation devrait entrer en troisième phase d'ici la fin de l'année, a-t-il ajouté.

Selon l'accord, CGN détiendra une participation de 33,5 % dans le projet d’HPC.

Fondé en 1994, le groupe CGN est le plus grand opérateur d'énergie nucléaire en Chine, avec 39 000 employés dans le monde. Il travaille au développement d'énergies propres telles que l'énergie nucléaire, le combustible nucléaire, l'énergie éolienne et l'énergie solaire. C'est le plus grand opérateur de Chine, et le troisième mondial dans le domaine de l’énergie nucléaire.