Une nouvelle voie ferroviaire s’est ouverte pour le transport de biens depuis Zhengzhou vers l’Europe. Celle-ci s’est développée sur une route existante... et les encouragements apportés lors d’une visite en 2014 par le président Xi Jinping pour faire de la province du Henan un pôle de transport et de logistique pouvant servir l’initiative des nouvelles Routes de la soie.

Le train Zhengzhou-Europe, qui rejoignait Hambourg en Allemagne depuis 2013, peut désormais transporter des produits jusqu’à - et à partir de - Munich.  La ligne à direction de Hambourg dessert généralement l’Europe de l’Est et la Russie, tandis que la nouvelle ligne vers Munich lancée le mois dernier couvre l’Europe de l’Est.

Le 10 mai 2014, Xi Jinping s’était rendu au pôle de transport ferroviaire de Zhengzhou et avait prononcé un discours lors de sa tournée d’inspection de la province du Henan.

Le président chinois avait appelé à la transformation du Henan, située idéalement dans le centre de la Chine, en un pôle national de transport et de logistique reliant le Nord et le Sud, mais également l’Est et l’Ouest, afin de tirer avantage de l’initiative des nouvelles Routes de la soie.

A 35 ans, An Chunlei est le chauffeur, qui a conduit le premier train Zhengzhou-Europe. Il explique ressentir encore une vive émotion, lorsqu’il se rappelle de sa poignée de main avec Xi Jinping : « Sa main était chaude et puissante. »

« L’inspection de Xi Jinping a encouragé de nombreuses personnes, moi compris, explique Yang Wenjun, le vice-président de l’entreprise Zhengzhou International Hub Development and Construction. Mes collègues étaient fiers de travailler sur le train international Zhengzhou-Europe. Celui-ci sert à la fois Zhengzhou en tant que pôle moderne et global de transport, mais également l’initiative des nouvelles Routes de la soie. »

Entre son lancement en 2013 et le mois de juillet, le train Zhengzhou-Europe a réalisé 784 allers simples et livré du fret pour une valeur totale de 4,08 milliards de dollars (3,44 milliards d’euros), selon le Bureau du commerce de Zhengzhou.

Le service a débuté avec un voyage par mois à direction de Hambourg et s’est graduellement renforcé en trajets quotidiens depuis le mois d’août dernier. Ses marchandises proviennent de 1500 km à la ronde.

Selon Yang Wenjun, la ligne Zhengzhou-Hambourg est longue de 10 214 km et dessert des entreprises de services en Europe et en Russie. La nouvelle ligne à direction de Munich répond de son côté aux besoins d’entreprises en France, en Italie, en Espagne et en Autriche.

« Dans le sud de l’Allemagne, Munich comporte également une zone industrielle, qui regroupe des entreprises réputées comme BMW, Porsche et Mercedes-Benz, ce qui facilite les importations ferroviaires de ces marques sur le marché chinois », indique-t-il.

Helmut Vollmers, le directeur général de l’entreprise EMONS Multi-transport, explique : « Le temps de transit a pratiquement été réduit à douze jours, contre 35 auparavant par bateau. »

EMONS est une entreprise allemande, qui travaille avec Zhengzhou International depuis 2016.

D’après M. Vollmers, des marchandises, comme des pièces détachées automobiles et des vêtements, sont envoyées dans la province du Henan à partir d’autres villes de Chine. Celles-ci sont ensuite acheminées jusqu’à Hambourg, avant d’être expédiées dans toute l’Europe par son entreprise.

En dehors des 1300 types de biens envoyés en Europe depuis la Chine, de plus en plus de fournisseurs mondiaux fournissent du fret pour les trajets retours.

« Il y a plus de 50 entreprises étrangères qui nous ont rejoint, fournissant davantage de marchandises pour les magasins en ligne et en dur de Chine. Le lancement de cette nouvelle ligne a également engendré un supplément important pour le fret », explique M. Yang.

Le train Zhengzhou-Europe a jusqu’à présent réalisé huit allers simples à destination de l’Europe et six retours chargé de marchandises à Zhengzhou.

A 34 ans, Li Yuan réside à Shenzhen, après avoir vécu pendant six années en Allemagne. Il explique préférer les voitures importées et est content de voir toujours plus de marchandises importées dans le Henan.