Les activités d'acquisition par les entreprises chinoises dans les pays des nouvelles Routes de la soie ont augmenté cette année, malgré la baisse importante des investissements chinois vers l'extérieur dans leur ensemble, selon les dernières données de Thomson Reuters.

Celles-ci montrent qu'au 14 août, les entreprises chinoises avaient investi 33 milliards de dollars (28,12 milliards d'euros) pour des fusions et acquisitions dans les 68 pays le long des nouvelles Routes de la soie, surpassant les 31 milliards de dollars pour l'ensemble de l'année 2016.

Cette augmentation des investissements dans les pays des nouvelles Routes de la soie est à comparer aux 42 % de baisse dans la totalité des fusions et acquisitions chinoises à travers le monde pour la même période.

Le Royaume-Uni est également apparu comme une cible majeure pour les acheteurs chinois. Thomson Reuters a enregistré 29 rachats chinois d'entreprises britanniques pour une valeur totale de 13 milliards de livres (14,3 milliards d'euros). A la même période l'année dernière, ce sont 25 accords d'une valeur de 3 milliards de livres sterling, qui avaient été négociés.

Selon Mike Wang, un partenaire du cabinet juridique chinois King & Wood Mallesons, ces données correspondent bien à leur expérience professionnelle : « Nos clients trouvent qu'il est beaucoup plus facile de développer des relations constructives avec des entreprises ciblées le long des nouvelles Routes de la soie, avec le soutien à la fois du gouvernement chinois et du gouvernement de l'entreprise ciblée. »

Proposée pour la première fois en 2013 par le président chinois Xi Jinping, l'initiative menée par la Chine des nouvelles Routes de la soie terrestre et maritime vise à augmenter le commerce et l'investissement à travers l'Asie, l'Europe et l'Afrique.

Xi Jinping a également indiqué lors du Forum des nouvelles Routes de la soie qui s'est déroulé en mai à Beijing, que la Chine contribuerait pour 100 milliards de yuans (12,76 milliards d'euros) supplémentaires au Fonds de la Route de la soie pour renforcer les investissements dans les pays des nouvelles Routes de la soie.

D'après Xue Haibin, partenaire principal de la filiale londonienne du cabinet juridique Zhong Lun Law Firm, la croissance des accords visant le Royaume-Uni est soutenue par la tentative du gouvernement britannique de développer des liens plus étroits avec la Chine et l'Asie, dans le contexte des incertitudes liées au Brexit.

« Le Royaume-Uni se positionne de manière proactive comme un élément important des nouvelles Routes de la soie. Comme le développement stratégique des nouvelles Routes de la soie a besoin à la fois de l'économie réelle et de collaboration financière, la force du Royaume-Uni dans les services financiers lui apporte un avantage unique », explique-t-il.

Jusqu'à présent, les accords chinois visant les pays des nouvelles Routes de la soie atteint les 109 pour cette année, contre 175 pour l'ensemble de l'année dernière et 134 pour 2015.

L'accord le plus important dans un pays des nouvelles Routes de la soie cette année fut le rachat annoncé en juillet de l'entreprise basée à Singapour, Global Logistics Properties, pour 11,6 milliards de dollars par un consortium chinois. Ce consortium est constitué des firmes Hopu Investment Management, Hillhouse Capital Group, Vanke Group et Bank of China Group Investment.

Un autre accord majeur fut l'acquisition annoncée en février de 8 % des parts de l'entreprise Abu Dhabi National Oil Company (ADNOC) pour 1,8 milliard de dollars par la China National Petroleum Corporation (CNPC).

Andrew Monk, le PDG de VSA Capital Plc, une banque d'investissement basée à Londres avec une filiale à Shanghai, indique que d'après ses observations, la plupart des accords extérieurs de la Chine dans les pays des nouvelles Routes de la soie suivent son développement stratégique.

Ainsi, « les accords réalisés jusqu'à présent se font dans des secteurs qui apportent une valeur à la croissance stratégique de la Chine, notamment dans les domaines comme la technologie, les énergies renouvelables et les industries vertes ».