Ren Zhiqiang, magnat de l'immobilier et blogueur influent mais controversé sur les réseaux sociaux chinois. Les autorités ont ordonné la fermeture de ses comptes Sina et Weibo pour « publication constante d'informations illégales ».

L'Administration du cyberespace de Chine (ACC) a annoncé ce dimanche, qu'elle fermait les comptes de Ren Zhiqiang, un magnat de l'immobilier et membre du Parti communiste chinois, à la suite de « publication constante d'informations illégales, ayant eu un impact avilissant ».

Ren Zhiqiang, qui avait plus de 37 millions de followers sur les réseaux sociaux, avait récemment provoqué la controverse, en critiquant ouvertement l'emphase du président Xi Jinping sur le contrôle des médias par le Parti.

« Le cyberespace n'est pas un espace en dehors de la loi et personne ne peut l'utiliser pour propager des informations illégales », a ainsi indiqué Jiang Jun, porte-parole de l'ACC, ajoutant que les comptes Sina et Weibo de Ren Zhiqiang étaient clos.

Sur la base de rapports d'internautes, Ren Zhiqiang avait posté des messages illégaux sur son compte Weibo, ayant eu « un impact avilissant ».

« Les fournisseurs de services internet et les utilisateurs doivent renforcer leurs notions de discipline et être conscients de la ligne de fond [légale]. Les célébrités du net et les microbloggers qui disposent d'un grand nombre de "followers", doivent correctement exploiter leur influence, être un exemple pour le respect des lois, assumer leurs responsabilités sociales et promouvoir activement une énergie positive », a indiqué le porte-parole ce dimanche.

Selon lui, l'ACC devrait également renforcer sa gestion des informations en ligne et empêcher tout compte clos de réapparaître sous un nouveau nom.

Ren le canon

Ren Zhiqiang, qui quitta ses fonctions de PDG de Hua Yuan Property en 2014, est l'une des figures les plus influentes sur les réseaux sociaux chinois.

Les internautes l'ont surnommé « le canon » pour son franc-parler. Il avait par exemple dit, que les jeunes travailleurs migrants ne pouvant pas se payer un appartement en ville feraient mieux de retourner à la campagne.

Sa dernière tirade date du 19 février. Après une visite du président Xi Jinping aux organes de presse majeurs contrôlés par l'Etat et sa déclaration sur le rôle dirigeant du Parti, il avait affirmé sur Weibo, que « le peuple est oublié lorsque tous les médias suivent le Parti et ne représentent pas les intérêts du peuple ».

Les médias d'Etat ont violemment critiqué ces commentaires, estimant qu'il avait violé les règles et les principes du Parti et « trahit » son serment d'allégeance.

Ils ont également suggéré, que les membres comme lui soient exclus du Parti.

Le 22 février, Qianlong.com - un portail d'informations affilié au Comité municipal du Parti pour Beijing – publiait en réponse deux éditoriaux, accusant Ren Zhiqiang de déformer les propos de Xi Jinping pour lui voler la vedette.

Certaines personnes ont applaudi la fermeture des comptes Weibo de l'ancien magnat de l'immobilier, mais d'autres se demandent s'il n'a pas été exclu juste pour avoir « parlé de manière trop brutale ».

He Hui, directeur de l'Institut des relations et de l'opinion publiques à l'Université de communication de Chine, estime que cette fermeture est une mesure qui vise à maintenir les intérêts du pays, en accord avec la loi.

« En tant que célébrité influente sur internet et membre du Parti, de nombreux commentaires de Ren Zhiqiang sur le marché de l'immobilier et les questions politiques étaient contraires aux règles du gouvernement central et ont eu un impact négatif sur la société », a-t-il déclaré au Global Times.

Une stratégie d'autopromotion

Avant cette dernière controverse, Ren Zhiqiang fut également impliqué dans d'autres polémiques sur le net.

En septembre 2015, il s'était confronté au comité central de la Ligue de la jeunesse communiste chinoise (LJCC), disant qu'il était « ridicule » de demander à ses membres d'être les « successeurs du communisme » avant que celui-ci ne soit réalisé.

Il s'était également attaqué à la Télévision centrale de Chine (CCTV) en 2014, la traitant de « dumbest pig on earth » (« cochon le plus stupide du monde »), après qu'un reportage de la CCTV avait accusé Vanke - le plus grand promoteur immobilier de Chine - de ne pas avoir payé une majoration de taxe foncière de 4,4 milliards de yuans (614 millions d'euros).

Pour He Hui, le renforcement du contrôle de l'Internet est une réponse aux différentes stratégies d'autopromotion, de nombreuses célébrités du net ne réalisant pas qu'elles doivent observer les règles du cyberespace et qu'il existe des limites à l'exposition de leurs points de vue sur les réseaux sociaux.

L'ACC a annoncé vendredi qu'elle avait fermé 580 comptes, qui « induisaient le public en erreur » ou « enfreignaient la réglementation », dont de nombreux comptes de célébrités.

Selon elle, certaines ont ignoré leurs responsabilités sociales et abusé de leur influence pour publier des informations contraires à la constitution et dommageables aux intérêts de la Nation. Certaines d'entre elles auraient même créé et fait circuler des rumeurs portant atteinte à l'ordre social.