Le 30 septembre à 7 h 13, la fusée porteuse Changzheng III a mis en orbite le 20e satellite du système de navigation Beidou, pour la première fois équipé d'une horloge atomique basée sur un maser à hydrogène. Il s'agit par ailleurs du 4e satellite de nouvelle génération lancé dans l'espace dans le cadre de ce programme. Le satellite entrera en opération après vérification de l'horloge, de la liaison inter-satellite et des nouveaux signaux de navigation.

Le système Beidou offre de belles performances depuis sa mise en service au niveau régional vers la fin de 2012. Les services de base du système de navigation Beidou seront disponibles dans les pays des nouvelles routes de la soie à partir de 2018, et dans le reste du monde à partir de 2020.