« Il est peu probable que ces zones deviendront vraiment en franchise de droits, car le gouvernement doit maintenir un équilibre entre les intérêts des autres détaillants nationaux opérant dans le cadre du modèle d'affaires traditionnel », a-t-il observé.

Les marques de luxe et de cosmétiques, en particulier, demandent vivement à ce que les droits de douane à l'importation soient réduits, afin d'augmenter la demande dans un contexte économique chancelant.

Selon le cabinet de conseil Bain & Co, les consommateurs chinois ont dépensé un total de 380 milliards de yuans (62,1 milliards de dollars) en produits de luxe l'année dernière.

La plus grande partie (55 %) des dépenses, cependant, a été réalisée à l'étranger, et 15 % ont été faites par des daigou, des agents commerciaux installés à l'étranger.

Seulement un tiers des dépenses de luxe a été réalisé dans des magasins ayant pignon sur rue dans la partie continentale de la Chine ou sur les plateformes en ligne.

Les statistiques fournies par l'Académie du tourisme de Chine montrent que les touristes de la partie continentale ont dépensé 140 milliards durant leurs voyages à l'étranger l'année dernière, soit une augmentation de 18 % en un an, et que le shopping devient l'un des principaux objectifs des voyages.

« Des droits de douane plus bas auront un effet direct sur le coût et la tarification des marchandises importées en Chine », a affirmé Annie Ho, directrice générale de Shanghai Tang en Chine, la chaîne de vêtements internationale détenue par le conglomérat de luxe suisse Richemont SA.

« Les marques de luxe telles que Chanel ont commencé à baisser leurs prix en Chine, et cette nouvelle politique encouragera plus de marques à faire de même, ce qui devrait stimuler la consommation intérieure. »

« Cependant, nous n'avons pas prévu de modifier nos prix sur le marché chinois dans l'immédiat. Nos décisions futures dépendront en grande partie des détails des nouveaux règlements », a-t-elle expliqué.

Alexis Perakis-Valat, directeur général de L'Oréal en Chine, a déclaré que la société se réjouissait des réductions des droits de douane, et s'est déclaré en faveur de toute mesure contribuant à stimuler la consommation intérieure.