Tim Cook, PDG d'Apple Inc, présente l'Apple Watch à San Francisco, en Californie, le 9 mars 2015. Cet ordinateur vestimentaire sera en vente dans la partie continentale de Chine et à Hong Kong à partir du 24 avril.

L'Apple Watch, le premier ordinateur vestimentaire d'Apple Inc, est « excitant », mais « moins attirant » pour les acheteurs chinois, ont déclaré mardi les experts de l'industrie.

Bien que le gadget au look séducteur qui a été dévoilé par le PDG Tim Cook possède certaines fonctionnalités conçues pour le marché chinois, un certain nombre de ses lacunes évidentes, notamment la durée de vie ultra-courte de la pile et un prix élevé à couper le souffle vont nuire à la performance de ses ventes, ont-ils affirmé.

Le dispositif, que Cook a qualifié de « le plus personnel que nous ayons jamais créé », sera en vente dans la partie continentale de Chine et à Hong Kong à partir du 24 avril. Le dernier ajout à la famille Apple supporte WeChat, l'application de messagerie de Tencent Holdings Ltd qui regroupe 468 millions d'utilisateurs. La fonction de paiement mobile du géant du commerce Alibaba Group Holding Ltd a également été ajoutée à la montre intelligente.

« Comme ce que vous portez est l'expression de qui vous êtes, nous avons conçu l'Apple Watch pour attirer toute une variété de personnes ayant des goûts différents et des préférences différentes », a assuré M. Cook lors de sa présentation.

Le fait d'avoir des caractéristiques adaptées aux acheteurs chinois reflète l'importance de la Chine pour la société de technologie ayant la plus grande valeur au monde, selon les experts.

Nicole Peng, directrice de la recherche à Canalys China, a déclaré : « Je crois que (l'Apple Watch) c'est un produit passionnant et qu'elle a créé un “désir” chez les consommateurs, plutôt qu'un “besoin”. »

« Pour ce qui est des fonctionnalités, je crois que s'il peut fournir des données très précises, le moniteur de fréquence cardiaque sera un facteur important d'achat», a déclaré Mme Peng.

James McQuivey, analyste de Forrester Research Inc, a estimé que la société de Cupertino, en Californie, peut facilement vendre quelque 10 millions de montres intelligentes d'ici la fin de cette année.

« L'Apple Watch va finalement lancer pleinement la catégorie des ordinateurs de poignet. Avec cette montre, Apple va propulser le reste du marché des dispositifs électroniques vestimentaires », a déclaré M. McQuivey. La société de recherche a admis que les États-Unis et d'autres marchés développés où les gens sont plus disposés à acheter des ordinateurs vestimentaires formeront le plus gros marché de ce gadget.

Avec l'Apple Watch les Chinois vont se passionner pour les ordinateurs vestimentaires haut de gamme, mais le produit n'est pas susceptible de connaître une frénésie d'achat similaire à celle de l'iPhone 6/6 Plus.

Ge Hantao, chercheur principal au cabinet-conseil Analysys International de Beijing, a affirmé que la durée de vie de 19 heures de la pile, le prix de détail élevé et la forte dépendance au iPhone vont grandement limiter les ventes.

Beaucoup d'utilisateurs ne pourront pas utiliser certaines des fonctions parce que seuls les téléphones intelligents lancés après l'iPhone 5 sont entièrement compatibles avec l'Apple Watch. Le dispositif peut répondre aux appels téléphoniques, recevoir les courriels et surveiller les données de base sur la santé quand il est jumelé à un iPhone.

Le prix est également susceptible d'éloigner un grand nombre d'acheteurs potentiels en Chine, selon M. Ge. La montre intelligente se vend à 2 588 yuans (413 $) pour les produits d'entrée de gamme, et à 126 800 yuans pour la gamme de luxe.

Le dynamisme des ventes d'iPhone en Chine incite Apple à accorder plus d'attention aux besoins des clients locaux. La société dispose de 18 magasins conventionnels dans la partie continentale de Chine, et le nombre devrait atteindre 40 d'ici la mi-2016, selon M. Cook.

Apple aura environ un an pour consolider sa position dans le marché des montres intelligentes haut de gamme du pays avant que les protagonistes locaux lui fassent concurrence.

Huawei Technologies Co et Motorola Mobility, une filiale du Lenovo Group Ltd, ont déjà présenté des montres intelligentes. Les entreprises sont enthousiastes à l'idée d'introduire en Chine ces ordinateurs vestimentaires supportés par Android, et le seul obstacle à cela est la non-disponibilité du système d'exploitation de Google dans la partie continentale de Chine.

Les analystes estiment que l'Apple Watch va affronter un gros défi après que les montres intelligentes basées sur Android auront fait leur entrée dans le marché.

Les applis locales profitent de la vague créée par l'Apple Watch

Sans le soutien des développeurs d'applis, n'importe quel gadget intelligent a de la difficulté à survivre. Heureusement, cela ne sera peut-être pas le cas, au moins en Chine, pour l'Apple Watch qui vient d'être dévoilé.

Dans une tentative de tirer profit du secteur des ordinateurs vestimentaires, certaines des applis les plus largement utilisées en Chine se hâtent de lancer de nouvelles versions pour soutenir la montre intelligente qui a été dévoilée lundi.

WeChat, l'appli de messagerie la plus largement utilisée en Chine, une propriété de Tencent Holdings Ltd, a déclaré être ravie de coopérer avec Apple Inc en intégrant son service dans le premier ordinateur vestimentaire lancé par le géant américain de la technologie.

WeChat, qui compte mensuellement 468 millions d'utilisateurs actifs dans le monde, a amélioré son appli pour permettre aux utilisateurs de l'Apple Watch de répondre directement aux messages de leurs amis WeChat.

En plus de WeChat, deux applis appuyées par Alibaba Group Holding Ltd ont annoncé lundi qu'elles sont prêtes à lancer de nouvelles versions qui sont conçues pour l'Apple Watch.

Alipay, l'outil de paiement en ligne le plus largement utilisé, a réduit le nombre de fonctionnalités à trois sur son appli pour l'Apple Watch. L'appli Alipay pour l'Apple Watch permet aux utilisateurs de faire de l'argent sur Yu'ebao, un fonds de marché monétaire, de vérifier les taux de change et de payer ce qu'ils veulent.

Taobao, le site d'achats en ligne d'Alibaba, propose deux services sur son application pour l'Apple Watch. La première caractéristique envoie des alertes d'achat aux utilisateurs pour qu'ils ne ratent pas des offres de vente en ligne passionnantes. L'autre caractéristique est « vérifier votre livraison »; celle-ci permet aux utilisateurs de vérifier à quel endroit se trouvent les articles qu'ils ont achetés après avoir passé une commande en ligne.