Les investissements stratégiques des entreprises chinoises à Hollywood

Wanda Cinema Line et Coca-Cola China ont annoncé la conclusion d'un accord stratégique de partenariat le 22 octobre 2013, pour proposer des sodas dans 119 cinémas Wanda, la plus grande chaîne de salles de cinéma en Chine.

Les principaux acteurs de l'industrie cinématographique américaine accueillent les nouveaux investissements des entreprises chinoises.

Le succès des films à soutien chinois aux Oscars de cette année marque une forte réflexion de la croissance des investissements chinois, non seulement dans l'industrie américaine du cinéma, mais dans le secteur mondial du divertissement.

Digital Domain, une société californienne de production numérique soutenue par des investisseurs de Hong Kong, par exemple, a été nominée pour l'Oscar des meilleurs effets visuels cette année pour son travail sur l'un des plus grands succès de 2014, X-Men: Days of Future Past.

Il s'agissait de la deuxième nomination pour cette entreprise auparavant connue sous le nom de Sun Innovation. Son travail sur Iron Man 3 lui avait déjà valu une nomination aux Oscars de l'an dernier.

L'Academy of Motion Picture Arts and Sciences a également remis deux prix scientifiques et techniques à la société pour deux innovations technologiques : Mova, un système de capture faciale, et Drop, un logiciel permettant la simulation de scènes de destruction à grande échelle.

La société hongkongaise de divertissement Sun Innovation a versé 392 millions de dollars hongkongais (50 millions de dollars) en juillet 2013 pour l'acquisition du groupe américain d'effets visuels Galloping Horse, basé à Beijing. En 2012, Galloping Horse a acheté 70 % des parts de Digital Domain, tandis que Reliance Media conservait les 30 % restants.

Avec l'acquisition de Digital Domain 3.0, Sun Innovation entend étendre sa portée et jouer un rôle croissant dans l'industrie internationale en plein essor du long métrage.

On a assisté l'année dernière à une énorme augmentation des entreprises chinoises de cinéma et des médias ouvrant des succursales à Hollywood. La formation de partenariats et la conclusion d'accords de cofinancement sont considérées comme les clés du succès à Hollywood par de nombreux investisseurs chinois.

Le groupe média Fosun de Shanghai, par exemple, s'est allié au producteur hollywoodien Jeff Robinov, ancien directeur de Warner Brothers, pour établir Studio 8 en 2014.

Fosun et Huayi Brothers Media Corp se sont disputés l'acquisition de Studio 8, et Huayi a annoncé son intention d'investir 150 millions de dollars dans l'entreprise.

Fosun a finalement réuni 250 millions de dollars et a clôturé avec succès l'opération, qui est devenue la plus importante acquisition de l'histoire de l'industrie cinématographique impliquant des capitaux chinois à Hollywood.

Sony Pictures Entertainment Inc a ensuite acheté les droits de distribution de tous les films de Studio 8 à l'échelle mondiale, à l'exception de la région de la Grande Chine.

Bona Film Group, la plus grande société privée de distribution de Chine, a de son côté annoncé à la fin de l'année 2014 qu'elle avait obtenu les droits exclusifs de distribution en Chine de plusieurs coproductions avec Studio 8, y compris le nouveau film d'Ang Lee Billy Lynn's Long Halftime Walk, dont le tournage devrait démarrer en avril.

Pour beaucoup d'observateurs, la relation entre les riches investisseurs chinois et l'industrie cinématographique américaine ne fera que s'intensifier.

Les investissements chinois dans l'industrie américaine du divertissement, dont le cinéma, ont atteint environ 2,7 milliards de dollars, selon le groupe Rhodium, qui suit les investissements directs chinois aux États-Unis.

Vision Pictures, l'une des principales sociétés de divertissement de Chine, a établi un bureau à Los Angeles en 2013 avec un investissement de 200 millions de dollars.

À la fin de l'année dernière, ce bureau comptait plus de dix employés et était considéré comme un moteur créatif de premier rang du circuit englobant Beijing, Los Angeles et la Silicon Valley. Le groupe LeTV est également propriétaire de la plus grande cinémathèque en ligne de Chine.

Wanda Group, le plus grand développeur immobilier commercial de Chine et propriétaire de la chaîne de cinémas AMC, a également annoncé son premier grand achat immobilier dans le secteur du divertissement à Los Angeles en août dernier avec un investissement de 1,2 milliard de dollars.

Le président de Wanda, Wang Jianlin, a révélé que ses ambitions à Los Angeles visaient directement les grandes cibles hollywoodiennes qui pourraient contribuer à soutenir ses projets de l'Oriental Cinema Metropolis à Qingdao et du Festival international du film de Qingdao.

Robert Lundberg, vice-président senior de China Lion Film Distribution, a qualifié l'acquisition par Wanda d'« initiative intelligente » et a estimé que l'afflux de capitaux d'investissement chinois dans l'industrie était une bonne chose pour les cinéastes chinois et pour les cinéastes américains.

« En plus de cela, il y a de nombreux talents en Chine », a ajouté M. Lundberg, « et beaucoup de producteurs américains n'apprécient pas toujours l'ampleur des ressources qui se trouvent en Chine. »

L'expert d'Hollywood Stephan Manpearl, propriétaire de Manpearl Divertissement Marketing, résume parfaitement l'ambiance générale.

« Dans l'économie mondiale actuelle, l'intérêt croissant des entreprises chinoises pour les médias et le divertissement est une chose positive », a-t-il affirmé.

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