Dans la matinée du 18 avril, le groupe nucléaire CGN a donné une conférence de presse dans la base de la centrale nucléaire de Ningde, annonçant la mise en service commerciale du groupe Nº1 de la première phase de la centrale.

S'agissant de la première base nucléaire mise en service en Chine après l'accident de Fukushima au Japon, sa construction et son fonctionnement attirent une attention particulière.

La centrale de Ningde se situe dans le village de Beiwan, dans le bourg Tailaoshan de la ville de Fuding, dans la province du Fujian. La première phase du projet a été financée par le fond d'investissement commun de CGN, de China Datang Corporation et de Fujian Energy Group Co.Ltd., pour un coût de 52 milliards de yuans, comprenant la construction des 4 groupes nucléaires ayant chacun une capacité de 1,089 million de kW.

Selon le Directeur général adjoint de Fujian Ningde Nuclear Power Co.Ltd. Huang Xiaoning, avec un taux de nationalisation supérieur à 80 % pour les installations de sa première phase, la centrale nucléaire de Ningde fait partie des projets nucléaire chinois en construction bénéficiant du degré d'autonomie le plus élevé, et de la part nationalisée la plus importante en Chine.

Toujours selon Huang Xiaoning, 80 % des principales installations des 4 groupes nucléaires de Ningde proviennent de Chine, et les travaux de maçonnerie, d'installation ainsi que les travaux maritimes ont également été réalisés par des entreprises chinoises.

D'après un employé de Fujian Ningde Nuclear Power Co.Ltd., suite à l'accident de Fukushima, le projet de la première phase de la Centrale nucléaire de Ningde a été le premier, parmi les projets chinois en construction, à achever les travaux de sécurité renforcée mis en œuvre.

Le Directeur du département chargé de la sécurité de Fujian Ningde Nuclear Power Co. Ltd. Mu Qifang affirme ainsi : « Nous avons amélioré la sécurité des groupes nucléaires en tenant pleinement compte des différents facteurs, y compris les catastrophes extrêmes. Nous avons mis en place des mesures plus rigoureuses afin de mieux prévenir et de mieux gérer d'éventuels accidents ».

« La sécurité nucléaire est primordiale, a indiqué Huang Xiaoning. Il faut dire que le niveau de sûreté de la Centrale nucléaire de Ningde est parmi les plus élevés du monde ». Il n'y aura pas d'accidents extrêmes tels qu'une fuite nucléaire, même en cas de catastrophe naturelle similaire à celle qui a frappé Fukushima.

« Faire progresser sans cesse la montée en gamme des équipements nucléaires constitue la garantie essentielle de la sécurité nucléaire », a déclaré le professeur Lin Boqiang du Centre de recherche sur l'économie du secteur des énergies de Chine de l'Université de Xiamen. Il a souligné l'importance pour la Chine d'accélérer, sur la base de l'importation et de l'assimilation des technologies étrangères de pointe, les innovations autonomes en matière de technologie nucléaire, et d'améliorer le coefficient de sécurité grâce aux progrès réalisés dans le domaine des sciences et technologies.

Depuis la construction de la centrale nucléaire de Daya Bay, qui avait pour la première fois fait appel aux technologies étrangères de pointe, jusqu'à la réalisation de la deuxième phase du projet de la Centrale de Ling'ao dans le Guangdong, la nationalisation des projets nucléaires chinois n'a sans cessé de franchir de nouveaux paliers. Aujourd'hui, l'industrie nucléaire chinoise s'efforce d'exploiter au mieux les technologies de troisième génération.