La production de thé en Chine a atteint l'année dernière 1,75 millions de tonnes, dont 310.000 tonnes ont été exportées, a annoncé jeudi une association officielle de l'industrie.

Les exportations de thé ont baissé de 2,8% en raison de la baisse de la demande de l'UE et du Japon, a indiqué Yang Shengjun, vice-président de la Chambre de commerce chinoise des denrées alimentaires et des produits locaux.

La plupart des exportations concernent le thé brut et en vrac, qui n'a pas beaucoup de valeur ajoutée, a-t-il expliqué.

Selon lui, la Chine travaillera à soutenir les grands producteurs de thé et améliorer leur capacité d'innovation.

La valeur des exportations de thé a grimpé en 2012 d'environ 8% en glissement annuel à un niveau record de 1,04 milliard de dollars, l'augmentation des coûts de production ayant fait grimper les prix, a précisé M. Yang.

Plus de 120 pays et régions dans le monde importent du thé de Chine.