Le constructeur automobile suédois Volvo et son propriétaire majoritaire chinois Geely mettront en place un centre commun de recherche et développement à Gothenburg, en Suède, dans le but d'accroître leur coopération en technologie, selon un communiqué publié mercredi.

Le Centre mettra au point un nouvel ensemble de composants et d'architectures modulaires pour sauver des coûts de développement, de tests et d'approvisionnement pour les futures voitures C-segment des deux compagnies en se basant sur des économies d'échelle, selon le communiqué.

« La conception modulaire permet à plusieurs différentes plates-formes de véhicules d'être développées à partir d'une seule architecture. Cela sera une vitrine de la coopération entre un fabricant de voitures de premier ordre en Occident et une compagnie automobile chinoise prospère », a déclaré dans le communiqué Mats Fagerhag, PDG du nouveau centre de recherche et développement.

Le Centre devrait ouvrir vers la fin de cette année et emploiera environ 200 ingénieurs de Suède et de Chine.

Li Shufu, président de Geely Automobile, a déclaré que la compagnie continuera d'apprendre de Volvo, mais que « le partage des connaissances et de la technologie doit être fait sans compromettre l'intégrité de la marque et le développement de produits individuels. »

Selon lui, faire en commun de la recherche et développement autonome est la meilleure manière de réaliser cela, une opinion que partage Peter Mertens, vice-président principal de la recherche et développement de Volvo Cars.

« Avec Geely comme partenaire, nous réitérons que Volvo Cars sera en plein contrôle du développement de la prochaine génération de nos voitures C-segment », a déclaré M. Mertens.