La centrale nucléaire de Hongyanhe, la première centrale nucléaire et le plus grand projet énergétique dans le nord-est de la Chine, est entrée en opération dimanche après-midi.

La première unité de la centrale est entrée en opération à 15H09, a annoncé Yang Xiaofeng, directeur général de la Liaoning Hongyanhe Nuclear Power Co., Ltd.

La construction de la première phase du projet, qui consiste en quatre unités de production d'électricité d'un coût de 50 milliards de yuans (7,96 milliards de dollars), a débuté en 2007 et devrait s'achever fin 2015, a indiqué M. Yang.

Les quatre unités produiront annuellement 30 milliards de kWh d'électricité, représentant 16% de la consommation totale d'électricité de la province du Liaoning en 2012.

La construction de la seconde phase du projet, composée de deux unités de production d'un coût de 25 milliards de yuans, a été lancée en mai 2010 et devrait être achevée en2016, a-t-il ajouté.

La centrale produira chaque année 45 milliards de kWh d'électricité une fois achevée en 2016.

Il s'agit de la première centrale nucléaire chinoise à utiliser le procédé de désalinisation pour fournir l'eau du circuit de refroidissement, a précisé M. Yang.