Le président français François Hollande a qualifié mercredi matin en Conseil des ministres de "grave" l' affaire des plats surgelés à la viande de cheval faussement estampillée "bœuf", a indiqué mercredi la porte-parole du gouvernement Najat Vallaud-Belkacem à l' issue de la réunion.

"Le président de la République a souligné qu'il s'agissait d'une affaire grave par rapport à la confiance inspirée aux consommateurs et potentiellement grave aussi par rapport aux conséquences pour la filière française", a fait savoir Mme Vallaud-Belkacem, notant que le président "a salué la réactivité des services" et "la volonté des ministres de prononcer des sanctions lorsque l'enquête aura établi des responsabilités".

Alors qu' une réunion doit avoir lieu mercredi à la Commission européenne pour envisager d' éventuelles mesures à prendre au niveau européen en lien avec cette affaire d' étiquetage non conforme qui touche plusieurs pays de l' Union, les résultats de l' enquête de la Direction générale de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes (DGCCRF) française devraient être dévoilés jeudi.

"On va à Bruxelles ce soir et demain il y aura les résultats de l' enquête", a rappelé mercredi le ministre français de l'Agriculture, Stéphane Le Foll, à l' issue du Conseil des ministres.

Les autorités françaises ont ouvert samedi une enquête suite à une alerte reçue il y a une semaine des autorités luxembourgeoises, alertées par les Britanniques, sur un problème d' étiquetage de plats cuisinés contenant de la viande de cheval plutôt que de bœuf.

D' après les premiers éléments de l' enquête française, les plats incriminés proviendraient d' une usine basée au Luxembourg qui appartiendrait au groupe français Comigel, spécialisé dans la fabrication de plats surgelés. Après un circuit complexe d' intermédiaires en Europe, la viande de cheval, qui serait d' origine roumaine, aurait été utilisée par Comigel pour préparer des plats vendus entre autres à la marque Findus, leader de la commercialisation de plats surgelés en France.

Ces derniers jours, six enseignes de la grande distribution en France ont retiré de leurs magasins les produits fournis par Findus ou directement par Comigel susceptibles de contenir de la viande de cheval, rappelle la presse française. Il s' agit des groupes Auchan, Carrefour, Casino, Cora, Monoprix et Picard.