La société minière Hanlong prendrait en février le contrôle de la compagnie australienne Sundance, ce qui lui permettrait également de prendre le contrôle sur une grande mine de fer en Afrique, a révélé samedi cette société privée chinoise.

L'acquisition débutera le 26 février et se terminera le 1er mars 2013, après avoir soumis des documents à la Australian Securities and Investments Commission, selon des responsables de la société chinoise.

Hanlong va payer 0,45 dollar australien par action pour racheter les actions de la compagnie Sundance.

Sundance contrôle la mine de fer Mbalam en Afrique, et les responsables de Hanlong se sont déclarés prêts à oeuvrer avec d'autres sociétés pour développer cette mine.

Hanlong va investir 5 milliards de dollars dans la mise en application de son premier projet à Mbalam, ainsi que dans la construction de 550 km de voies ferrées et d'un port. Ce dernier sera mis en service en 2014, selon les responsables de la société.

La mine de Mbalam compte quelque 900 millions de tonnes de minerai de fer, selon les estimations.

D'après des analystes, le contrôle par la société chinoise de cette mine permettrait à la Chine d'augmenter son poids dans les négociations internationales sur les prix de minerai de fer.

Avec un total des actifs de 36 milliards de yuans (environ 5,7 milliards de dollars), les recettes de Hanlong atteignent 1,6 milliard de yuans par an.