Le départ pour la Belgique de Gérard Depardieu, acteur français aussi connu qu'un trésor national de la France, a été qualifié d'« assez minable » par le Premier ministre français le 18 décembre. Il a publié plus tard une lettre ouverte, annonçant qu'il renonçait à sa nationalité française. Selon la nouvelle loi fiscale française, Depardieu paye chaque année des impôts équivalant à 1,6 fois ses revenus annuels.

Gérard Depardieu, qui a gagné une renommée mondiale grâce au film « Cyrano de Bergerac », a quitté la France dernièrement et s'est installé officiellement en Belgique, dans une région proche de la frontière française, à quelques minutes de voiture du village de Roubaix. Parmi ses nouveaux voisins belges, on compte à peu près 2 800 Français, dont pas mal d'hommes d'affaires très connus.

En comparaison avec la politique fiscale française, le taux de fiscalité le plus élevé en Belgique est de 50 % seulement, nettement inférieur au plafond de la France fixé à 75 %. « Très bien accueilli en Belgique, Depardieu profite bien du caractère rural, champêtre et bucolique du village, et de la fiscalité basse du pays bien entendu », a déclaré le maire de Néchin. Avant cela, des Hollandais avaient fait les mêmes tentatives en émigrant dans une région limitrophe de la frontière, afin d'éviter la fiscalité lourde de leur pays.

Le Premier ministre français Jean-Marc Ayrault a qualifié, la semaine dernière dans une émission télévisée, d'« assez minable » le départ de Gérard Depardieu en Belgique pour échapper à la fiscalité française. Ces propos sont devenus l'amorce du départ de France de l'acteur français qui a gagné le César à deux reprises.

Indigné par les propos de Jean-Marc Ayrault, Gérard Depardieu, âgé de 63 ans, a publié une lettre ouverte au Premier ministre dans le Journal du Dimanche, déclarant : « Je ne suis ni à plaindre ni à vanter, mais je refuse le mot minable ».

Dans cette lettre ouverte, Gérard Depardieu a affirmé qu'il avait rendu son passeport français : « Je ne demande pas à être approuvé, je pourrais au moins être respecté ».

« Je suis né en 1948, j'ai commencé à travailler à l'âge de 14 ans comme imprimeur, comme manutentionnaire et puis comme artiste dramatique. J'ai toujours payé mes taxes et impôts quel qu'en soit le taux sous tous les gouvernements en place », a-t-il poursuivi. Cet acteur, d'origine ouvrière, qui est l'un des artistes les plus productifs de France, a payé 145 millions d'euros d'impôts en 45 ans et fait travailler 80 personnes dans ses entreprises. Il affirme avoir payé l'année dernière 85 % d'impôts sur ses revenus.