Le géant de l'électronique sud-coréen Samsung a annoncé lundi n'avoir trouvé aucun cas de travail d'enfants dans ses usines après avoir effectué en septembre une enquête au sein de ses 105 fournisseurs exclusifs en Chine.

L'équipe d'audit du groupe, constituée de 121 employés formés et brevetés, n'a découvert aucune preuve sur l'emploi d'adolescents parmi l'ensemble des 105 fournisseurs de produits Samsung en Chine, après avoir réalisé des contrôles au sein des usines durant tout le mois de septembre, a indiqué Samsung dans un communiqué par voie électronique.

L'enquête sur place a été réalisée en réponse à un rapport de l'ONG China Labor Watch sur les fournisseurs de Samsung. Au début du mois d'août, l'association de défense des travailleurs basée à New York avait accusé HEG Electronics, un fournisseur de Samsung établi à Huizhou dans la province chinoise du Guangdong, d'avoir employé des adolescents de moins de 16 ans, violant une règle du droit du travail.

Avant l'audit de Samsung, qui a passé en revue les listes de salariés de moins de 18 ans et effectué des contrôles des cartes d'identité des employés concernés, les autorités dans la province méridionale du Guangdong avaient déjà affirmé n'avoir trouvé aucun cas de violation du droit du travail dans les usines des fournisseurs de Samsung.

En revanche, Samsung révèle que l'audit a permis de relever certaines pratiques inappropriées chez ses fournisseurs, dont des heures supplémentaires trop nombreuses par rapport aux règlementations locales, des employeurs qui conservent tous les exemplaires des contrats de travail et l'imposition d'un système d'amendes en cas de retard ou d'absence.

Samsung déclare avoir demandé à tous ses fournisseurs de corriger les irrégularités relatives au contrat de travail et de distribuer un exemplaire de ce dernier à chaque employé, de mettre fin au système d'amendes, de fournir aux employés du matériel de sécurité approprié et d'équiper les locaux de productions ainsi que les dortoirs de trousses de premier secours.

Par ailleurs, Samsung prévoit à présent d'inspecter 144 autres fournisseurs en Chine, qui confectionnent des produits pour Samsung et d'autres sociétés, avant la fin de l'année. A partir de 2013, les conditions de travail des 249 fournisseurs de Samsung en Chine seront surveillées dans le cadre d'un programme d'audit indépendant mis en place par le groupe.