Vingt pour cent des Chinois seront suffisamment fortunés pour être considérés « riches » en 2020, selon une recherche effectuée par le Boston Consulting Group, un groupe de consultations en gestion.

À ce moment-là, on s'attend à ce que 280 millions de personnes forment la classe riche du pays qui disposera d'un pouvoir d'achat de 3,1 billions $ par année, un montant équivalent à 5 % de la consommation mondiale, a déclaré la compagnie.

Boston Consulting définit les personnes riches comme étant celles ayant un revenu domestique net disponible de 20 000 à 1 million $ par année. En 2020, leur consommation sera presque égale à la consommation totale du Japon pendant la même année, à 128 % celle de l'Allemagne et au triple de celle de la Corée du Sud, a indiqué le rapport.

Ajusté pour tenir compte des différences de pouvoir d'achat, le seuil de 20 000 $, qui a été fixé pour faire partie de la classe riche, équivaut à un revenu domestique net annuel disponible de 38 000 $ dans les marchés les plus développés, et il s'approche du revenu domestique moyen de beaucoup de pays développés, a déclaré la compagnie dans son rapport.

« Beaucoup d'attention a été portée à la classe moyenne et aux particuliers disposant d'une valeur nette élevée », a déclaré Vincent Lui, partenaire de Boston Consulting et l'un des auteurs du rapport. « Mais les riches ‒ (qui sont) plus riches que les membres de la classe moyenne, mais pas aussi riches que les très riches ‒ ont des habitudes et des attitudes qui sont distinctes en matière de dépenses. »

Le rapport a indiqué que les consommateurs riches en Chine tendent à remplacer rapidement leurs vieilles possessions, puisqu'ils sont en quête de satisfaction émotive, de statut et de reconnaissance. Il les a décrits comme étant relativement sophistiqués, un trait qu'ils montrent dans leur volonté de voyager à l'étranger et d'essayer de nouvelles marques.

« Beaucoup de consommateurs riches achètent des marques de luxe en réponse à la pression de la société et de leurs pairs », a ajouté Angela Wang, directrice générale de Boston Consulting.

Le rapport, qui a été rédigé d'après des données obtenues lors d'une enquête effectuée auprès de 24 000 consommateurs dans le monde, a également constaté qu'au cours de la dernière année, 72 % des consommateurs riches ayant participé à l'enquête avaient acheté des vêtements « populaires », ce qui signifie moins cher. Mais seulement 15 % d'entre eux ont indiqué qu'ils achèteraient une valise en cuir populaire, un article qui tend à être remarqué lors des missions d'affaires.

Le rapport a indiqué que 75 % des consommateurs qui composeront la classe riche en 2020 proviendront de villes relativement petites. On s'attend à ce que ce groupe émergent, qui aidera à impulser la consommation en Chine dans la prochaine décennie, passe moins de temps que les consommateurs moyens à surfer l'Internet pour acheter des articles sur des sites Web de commerce électronique tels que Taobao. Ils paieront probablement des prix plus élevés pour faire des achats sur des sites Web exploités par des marques haut de gamme.