La Commission européenne a décidé début septembre d'ouvrir une enquête antidumping sur les produits photovoltaïques importés de Chine pour une valeur de 130 milliards de yuans. Selon le ministère chinois du Commerce, le résultat de l'enquête pourrait décider du destin de plus de 400 000 emplois en Chine. Les dernières interventions de l'Inde ont aussi suscité l'inquiétude des professionnels du secteur.

Les exportations à destination de l'UE, le plus important marché pour les exportateurs chinois, représentent près de 60 % du total des exportations de produits photovoltaïques chinois. Le ministère a récemment dépêché le vice-délégué commercial Chong Quan en Allemagne, en France et à la direction commerciale de l'UE pour négocier avec les parties concernées à ce sujet.

Selon M. Chong, la Commission européenne a insisté pour ouvrir l'enquête malgré l'opposition du gouvernement et des entreprises chinois. Cette enquête porte sur des produits d'une valeur de plus de 20 milliards de dollars, concerne plus d'un millier d'entreprises chinoises et plus de 400 000 employés.

D'après M. Chong, il est infondé de croire que les exportateurs chinois ont pratiqué le dumping dans leurs affaires avec l'UE. Le polysilicone est une matière première majeure des cellules photovoltaïques. Le prix de ces dernières a réellement chuté ces dernières années à cause de la baisse du prix de polysilicone importé de l'UE. Par ailleurs, les coûts de fabrication se sont aussi réduits remarquablement dans le secteur photovoltaïque chinois. Les exportations chinoises des cellules photovoltaïques ont créé plus de 200 000 emplois en Europe pour leurs installations. Il faudrait encore se rendre compte de la taille de l'exportation des matières premières et des équipements de fabrication de l'UE en Chine évaluée à des dizaines de milliards de dollars, et que l'importation des produits photovoltaïques chinois a beaucoup contribué à la restructuration énergétique en Europe.

En même temps que l'ouverture de l'enquête européenne, les autorités antidumping indiennes ont aussi reçu des demandes d'enquêtes sur les cellules photovoltaïques importées de Malaisie, de Chine et des États-Unis. Bien que le marché indien ne soit pas crucial pour les exportateurs chinois de produits photovoltaïques, l'ouverture d'une telle enquête risque de générer un effet domino vers les autres marchés émergents du monde.