Les marques japonaises d'électroménager connaissent un vif déclin de leurs ventes en Chine, malgré leur position de leaders depuis des années. Selon les données d'un commerçant pour le mois d'août, les grands fabricants japonais ont tous vu une baisse brutale de leurs chiffres d'affaires dans les grandes villes chinoises : 40,31 % pour Toshiba, 44,32 % pour Sanyo, 23,41 % pour Panasonic et 21,06 % pour Sharp.

Selon Lu Renbo, spécialiste de l'industrie, « le recul des ventes des produits japonais en Chine est lié à une série d'actions agressives du Japon autour des îles Diaoyu. Les actes du Japon constituent une violation grave de la souveraineté territoriale de la Chine, et blessent profondément les sentiments des Chinois. Ceci entraîne un nouveau coup de frein aux produits japonais, déjà en baisse évidente depuis trois ans, en raison de leur absence de créativité et de leur marketing conservateur. L'affaire Diaoyu a déclenché un boycott spontané des produits japonais. »

Consommateurs en colère : les marques japonaises « ne sont plus envisageables »

« La relation sino-japonaise affecte effectivement nos ventes », observe un vendeur du magasin Gome, l'une des plus grosses chaînes de commerce chinoises. « Il est vrai qu'un certain nombre de clients évoquent l'affaire Diaoyu lors de leur sélection des produits. Les consommateurs ont beaucoup d'autres choix moins chers, sans pour autant être de mauvaise qualité, à la place des produits électroménagers japonais. Donc pourquoi pas ? », a-t-il ajouté. « Suite à l'affaire Diaoyu, ce qui a changé pour moi, c'est que les produits japonais ne font plus partie des choix envisageables dans mes achats », affirme un client.

Pour l'industrie japonaise des équipements domestiques, la croissance des ventes et des bénéfices s'est produite en grande partie hors de ses frontières. Le marché chinois représente une cible primordiale des fabricants japonais, qui subiront des pertes critiques si la Chine déclenche des sanctions économiques.

Un déclin inéluctable

Malgré ses années de gloire dans les années 80, le déclin de l'électroménager japonais est aujourd'hui devenu un fait incontestable. Les principales entreprises japonaises ont connu un déficit commercial record ces dernières années.

« La situation difficile devrait encore s'aggraver pour les produits japonais » a commenté Lu Renbo en conduisant une analyse sur les résultats des ventes. « Les appareils électroménagers japonais sont rétrogradés dans la concurrence du secteur, par rapport aux entreprises coréennes et chinoises, qui se classent aux premiers rangs mondiaux en profitant d'une amélioration technique, avec un avantage en termes de coûts de production ».