En Chine, les conditions sont « fondamentalement mûres » pour la libéralisation des taux d'intérêt et la création d'un système d'assurance dépôt, a écrit le gouverneur de la Banque populaire de Chine Zhou Xiaochuan dans un article.

« La restructuration des banques commerciales a éliminé leur faiblesse financière et a posé des fondements importants, alors que nous nous dirigeons vers le prochain cycle de libéralisation des taux d'intérêt », a écrit M. Zhou dans le magazine « China Finance » exploité par la Banque centrale.

Par ailleurs, selon M. Zhou, l'assurance dépôt a été un composant important du « filet de sécurité financière » permettant le contrôle des risques et la résolution de la crise financière mondiale.

Il a ajouté que les autorités étudient le lancement d'un tel système quand les conditions seront appropriées.

L'assurance dépôt protège les déposants, entièrement ou en partie, contre les pertes encourues si une banque affronte des problèmes ou faillit.

Hu Xiaolian, vice-gouverneur de la Banque centrale, a déclaré lors d'une conférence de presse que la mise en place d'un tel système est la condition préalable à la libéralisation des taux d'intérêt, parce que ce système aiderait à maintenir la stabilité du système bancaire au sein d'une concurrence qui s'accentue.

M. Zhou n'a pas fourni d'échéancier spécifique pour ces réformes.

Les économistes considèrent les taux d'intérêt basés sur le marché comme un élément clé des réformes en Chine, car ceux-ci aideraient à stimuler la consommation intérieure.

Au pays, les taux d'intérêt créditeurs ont été négatifs pendant une longue période et jusqu'au mois dernier, alors que le taux d'inflation est finalement tombé au-dessous du taux d'intérêt créditeur fixe pour les dépôts d'un an.

Li Daokui, ancien conseiller pour la Banque centrale, a déclaré dans un discours prononcé lors d'un forum qui s'est tenu le week-end dernier que les banques d'État sont des « dinosaures » qui sont maintenant assez gros pour se défendre eux-mêmes.

« Les banques ont des bénéfices élevés, et nous n'avons pas besoin de nous soucier de leur protection », a affirmé M. Li.

Cependant, on se préoccupe toujours que la libération des taux d'intérêt puisse déchaîner la concurrence au sein du système bancaire et nuire aux plus petits prêteurs, ou même les expulser du marché.

M. Zhou a également écrit que la Chine devrait ouvrir ses marchés financiers, améliorer la flexibilité du yuan dans les deux sens, ouvrir peu à peu un plus grand nombre de canaux pour les mouvements de capitaux vers l'étranger et encourager l'ouverture du compte capital.

Investissement dans le FESF

Des officiels du bureau de recherches de la BPDC ont déclaré dans un autre article du magazine que la Chine devrait acheter plus d'obligations émises par le Fonds européen de stabilité financière (FESF), bien que la cote de solvabilité du fonds de renflouement de la zone euro ait été abaissée.

En janvier, l'agence de notation Standard & Poor's a réduit d'un cran la cote de crédit du FESF, la faisant passer à AA+.

Cependant, Ji Min, directeur du département de recherche macro-économique de la Banque centrale, a indiqué que le FESF est toujours un outil important permettant à l'Europe de combattre la crise de la dette, de sorte que le rendement sur ses obligations est stable.

De même, l'achat d'un plus grand nombre d'obligations du FESF donnera plus d'influence à la Chine lors de négociations sur le commerce bilatéral avec l'Europe, a-t-il dit.

Les évaluations de certaines banques européennes ont nettement chuté, ce qui fournit à la Chine une bonne occasion d'investir directement dans ces banques, a-t-il affirmé.