Le fondateur âgé de 67 ans d'une entreprise de boissons a été nommé hier l'homme le plus riche de la partie continentale de Chine.

Selon la liste Hurun des fortunes mondiales en 2012, Zong Qinghou, PDG de la société Wahaha qui siège à Hangzhou, vaut 10,5 milliards de dollars. M. Zong remplace le magnat de la machinerie lourde Liang Wengen, âgé de 55 ans, fondateur du groupe Sany, comme personne la plus riche de la partie continentale de Chine.

Le magnat de la boisson se classe à la 78e place d'une liste au podium constitué de Carlos Slim, Bill Gates et Warren Buffet, et est le seul Chinois de la partie continentale à avoir amassé une fortune de plus de 10 milliards de dollars américains.

Le classement effectué par l'institut de recherche Hurun des individus dont la valeur est estimée à plus de 10 milliards de dollars américains comprend 83 personnes, avec une moyenne d'âge de 66 et une richesse moyenne de 18 milliards de dollars.

Outre M. Zong, les cinq autres Chinois valant plus de 10 milliards de dollars sont tous originaires de Hong Kong, avec en tête le magnat de l'immobilier et des ports Li Ka-shing, âgé 84 ans, qui se classe au 13e rang mondial avec 24 milliards de dollars.

Sa fortune personnelle a diminué légèrement suite à une chute de 8 % du marché boursier de Hong Kong. En revanche, Cheng Yu-tung, âgé de 87 ans et 49e du classement, a vu sa fortune s'envoler à 14 milliards de dollars après l'entrée en cotation de sa marque de bijoux Chow Tai Fook à la bourse de Hong Kong l'année dernière.