En 1776, Adam Smith, père de la science économique moderne, écrivait dans son ouvrage La Richesse des nations que « Les grosses dettes auxquelles les grands pays d'Europe font face ensemble finiront peut-être, à la longue, par détruire ces grands pays ». A l'époque, plusieurs grandes puissances européennes s'étaient lourdement endettées dans des guerres d'influence incessantes.

Deux siècles plus tard, ceux qui enlisent l'Europe dans l'abîme de la dette sont des pays en bordure du continent comme la Grèce, l'Italie et l'Espagne. Leurs dettes n'ont pas été contractées durant une guerre, mais pour soutenir un régime d'Etat providence et un manque de compétitivité. Cependant, leur force pourrait suffire à détruire l'euro, fruit de l'intégration menée depuis plus d'un demi-siècle.

Il y a soixante ans, l'Europe, qui venait de traverser la Seconde Guerre mondiale, souffrait de la famine et ressemblait à un champ de ruines. Baissant leur noble tête, les anciennes puissances étaient contraintes de solliciter l'aide des Etats-Unis émergents. L'Angleterre a confié au département américain qu'elle serait incapable de fournir une aide économique et militaire à la Grèce et à la Turquie et qu'elle souhaitait que les Etats-Unis puissent continuer à les aider. Suite à la mise en œuvre de la doctrine Truman et du plan Marshall, l'Europe s'est retrouvée sous la protection des Etats-Unis hégémonistes, tandis que l'Angleterre, autrefois à la tête de l'Europe, a cédé à ces derniers sa place de première puissance mondiale dans tous les domaines. Elle a ainsi reconnu le dollar comme première monnaie internationale. L'équilibre des forces mondiales a connu son premier bouleversement après la révolution industrielle.

Des cycles de renaissance similaires dans l'Histoire renferment plein de surprises. C'est une fois de plus la Grèce qui a provoqué l'effet domino de la crise de la dette européenne et tiré l'alarme la plus inquiétante depuis la Seconde Guerre mondiale. Symbole de l'unité et de la force de l'Europe, l'euro se trouve dans une période où son existence est presque remise en cause. Une nouvelle fois, tête baissée, l'Europe est contrainte de demander l'aide de pays extérieurs à la zone euro. Seulement, la démarche a cette fois été entreprise non par l'Angleterre, mais par un autre grand pays européen, la France. Le destinataire de la requête est un autre pays émergent, la Chine. Ce n'est pas tout. Il y a quelque temps, à Washington, les pays BRICS ont affirmé leur point de vue commun sur l'aide à l'Europe. Décidément, le monde a réellement changé.

Il serait superficiel d'imputer la crise européenne directement à l'euro ; ce serait aussi injuste vis-à-vis des grands hommes politiques qui ont tant œuvré pour l'union de l'Europe après la Seconde Guerre mondiale. Sans euro, il n'y aurait pas d'intégration européenne. Bien que d'autres pays européens, représentés par l'Allemagne, puissent en effet ne pas être contaminés par la crise, l'Europe, en tant que groupe de pays dans le paysage mondial des forces politiques, ne voit sa position que s'affaiblir.

Les difficultés rencontrées par l'euro ne sont pas le résultat de l'élargissement de l'Union européenne, mais le destin inévitable de son intégration difficile, notamment dans le domaine politique. Sur un billet d'un dollar américain, on voit le portrait de George Washington ; sur celui de 100 roubles russes, il y a l'Opéra de Moscou ; sur celui de 100 yuans, c'est le portrait de Mao Zedong. Seuls les billets de l'euro sont imprimés aux motifs d'édifices fictifs.