Selon le Rapport 2009 sur la gestion des devises, rendu public par l'Administration nationale des devises (AND), les réserves chinoises en or se sont accrues de 454 tonnes au travers du raffinage et des opérations commerciales au sein du pays. Le total des réserves chinoises en or s'est ainsi élevé à 1 054 tonnes pour occuper le 5e rang mondial, juste derrière les États-Unis, l'Allemagne, l'Italie et la France.

Les réserves chinoises en or maintenaient avant la fin de 2007 le même niveau qu'en 2002, soit à peu près 600 tonnes. Cependant, à la fin de 2009, elles ont dépassé les 1 000 tonnes.

Selon le rapport de l'AND, il est vrai qu'un métal précieux tel que l'or est souvent stocké pour se protéger contre la dévaluation d'une monnaie courante, et l'or a lui-même longtemps joué le rôle de monnaie forte dans l'histoire de l'humanité. Toutefois, sa part dans la trésorerie publique est limitée par la taille relativement petite de son marché, par sa faible fluidité, par la volatilité forte de son cours et par un coût élevé de possession et de transaction. La position de l'or comme moyen de règlement s'est beaucoup affaiblie, bien que le métal ne se soit pas encore retiré entièrement du système international de règlement.

En revanche, l'offre et la demande de l'or est actuellement en déséquilibre sur le plan mondial. Beaucoup de pays européens ont diminué la cession ou accru l'acquisition du métal contre la dévaluation éventuelle de leurs réserves en devises. Beaucoup d'économies émergentes se sont également mises à convertir leurs devises en or contre la dépréciation de l'USD dans la crise financière globale.

Les réserves chinoises en or ont connu en réalité une croissance au cours de ces dernières années, mais il est peu probable que l'or devienne la part principale des réserves en devises du pays, a indiqué Yi Gang, directeur de l'AND. Comme la taille du marché de l'or est plutôt fixe, la croissance des demandes de la Chine va certainement pousser la courbe de l'or à la hausse. Cependant, les investissements dans l'or n'ont pas vraiment été très rentables au cours des trente dernières années.

Pour M. Yi, la part de l'or dans les réserves chinoises en devises pourrait passer d'un peu plus de 1 % à un taux supérieur à 2 % si le pays doublait ses investissements dans l'or. Toutefois, ce taux resterait faible en comparaison avec les États-Unis dont la part de l'or dans les réserves en devises s'élève à 76 %, ou avec des pays de l'UE dont la part s'élève à plus de 40 % en moyenne.

En outre, selon les chiffres du WGC (World Gold Council), à la fin de 2009, le total des réserves en or au monde ne dépassait pas les 30 100 tonnes, soit une baisse de 17,2 % en comparaison avec 1976, l'année des accords de la Jamaïque sur la démonétarisation de l'or.