La forte hausse des prix enregistrée sur certains produits agricoles comme l'ail et les lentilles vertes, a un impact limité sur l'inflation en Chine, a estimé Peng Sen, vice-ministre chargé de la Commission d'Etat pour le Développement et le Réforme, le principal organe de planification économique du pays.

L'indice des prix à la consommation, un des principaux indicateurs d'inflation, ne devrait pas être beaucoup affecté par la hausse des prix car la consommation de ces produits agricoles est relativement peu importante et la demande flexible, a expliqué Peng Sen lors d'une interview exclusive accordée à l'Agence Xinhua (Chine Nouvelle).

L'IPC a augmenté de 2,4% en mars 2009 et de 2,8% en avril, a indiqué le Bureau d'Etat des Statistiques.

Les prix du riz rond non décortiqué, du maïs, de l'ail, des lentilles vertes, des légumes et de certains médicaments traditionnels chinois ont connu une forte croissance depuis la fin de l'année dernière, a indiqué le vice-ministre qui a attribué cette hausse aux intempéries et à la spéculation sur le marché.

Les spéculateurs se portent maintenant sur de "nouveaux produits" après s'être retirés des marchés boursier et immobilier en raison de l'instabilité du marché boursier et des mesures appliquées par le gouvernement pour enrayer la flambée des prix de l'immobilier.

Peng Sen a cependant souligné qu'il existait des bases solides pour que la Chine atteigne son objectif de hausse de l'IPC voisine de 3%, cette année et que le gouvernement s'efforcerait d'assurer, dans l'ensemble, la stabilité des prix.

La Commission d'Etat pour le Développement et le Réforme a ordonné aux administrations locales de renforcer leur surveillance du marché et de sévir contre les spéculateurs.